Iris (60) voelde zich een wrak in de overgang: “Hormoontherapie gaf me mijn leven weer terug”

Zoals bij veel vrouwen in de overgang kwamen de klachten ook bij Iris langzaam haar leven binnen. “Mijn klachten begonnen in eerste instantie subtiel” vertelt ze. “Mijn libido nam af, mijn haar werd dunner en ook mijn huid werd slapper. Af en toe had ik een dip in mijn humeur, maar ondanks de klachten legde ik de link met de overgang nog niet.”

Pas toen haar menstruatiecyclus begon te schommelen en ze af en toe opvliegers had, besefte ze: ik zit in de overgang. Op haar 47ste werd ze vervolgens voor het laatst ongesteld. “Vergeleken met mijn vriendinnen was ik er vrij vroeg bij. Dat vond ik in principe niet erg, maar naarmate ik langere tijd niet ongesteld was, werden al mijn klachten heviger.”

Waar Iris zoal last van had? “Alles wat je maar kunt bedenken,” zegt ze. “Ik had enorme stemmingswisselingen, was huilerig, somber, gevoelig, moe en had weinig zelfvertrouwen. Daarnaast had ik last van mijn gewrichten en lukte het niet om mijn spieren op te bouwen, terwijl ik drie keer per week aan sport deed. Ook leek mijn huid nog sneller te verouderen en ik had geen zin meer in seks.”

Bovendien werden de opvliegers steeds heviger, met name ‘s nachts. “Ik sliep al slecht, maar het nachtzweten maakte het er niet beter op. Vooral als ik een kop koffie te veel op had, of wijn had gedronken. Soms werd ik kletsnat wakker en moest ik me midden in de nacht omkleden.”

Als natuurgeneeskundige greep Iris al snel naar supplementen en kruidenmiddelen uit haar eigen praktijk. "Ik ben van alles gaan proberen, zoals multivitaminen, maar ook maca, vrouwenmantel en andere kruiden die invloed zouden hebben op je hormoonsysteem,” legt Iris uit.

“Ik deed alles wat ik kon bedenken. Dat werkte af en toe en dan had ik wat minder opvliegers, maar al gauw nam de werking af en namen de klachten weer toe. Op een gegeven moment ben ik naar de huisarts gegaan, maar los van een hormoonbehandeling waar ik enorme hoofdpijn van kreeg, kon hij me niet verder helpen. Ik moest ermee leren leven, was zijn advies.”

De crème moet ze ‘s avonds smeren vanwege het progesteron, maar doordat ze het in de koelkast moet bewaren, vergeet ze het weleens een paar dagen. Iris: “Als dat gebeurt, voel ik me meteen weer huilerig en somber terwijl er niets aan de hand is. Ook mijn libido verdwijnt direct. Dat herinnert me er vanzelf aan dat ik weer moet smeren. Hormoontherapie is voor mij echt een verschil van dag en nacht.”

Maar Iris maakt zich ook zorgen: “De gynaecoloog gaat binnenkort met pensioen. Ik hoop dat er gauw meer plekken komen waar vrouwen met persoonlijke aandacht worden geholpen.”

Inmiddels gebruikt ze de crème al tien jaar en wordt de dosis jaarlijks waar nodig aangepast. “De hormoonbehandeling is echt een lifesaver voor me. Het geeft me zoveel meer kwaliteit van leven. Ik blijf het tot mijn dood gebruiken, als het lukt. Ook als ik ervoor naar het buitenland moet en het zelf moet betalen. Het is het helemaal waard.”

Wat is haar tip aan andere vrouwen die worstelen met klachten van de overgang? “Doe er iets aan en blijf zoeken tot je vindt wat werkt. Tot je je weer goed voelt, net als voor de overgang,” zegt Iris resoluut. “Accepteer niet dat je je minder goed voelt, of als een oude vrouw door het leven moet gaan. Al die klachten hoeven echt niet, er is iets aan te doen.”