Pijnlijke benen

• Pijnlijke, vermoeide of zware benen komen regelmatig voor tijdens de overgang, al is het geen typische overgangsklacht.
• De klachten verschillen per persoon en kunnen bestaan uit spierpijn, krampen, een zwaar gevoel of vermoeide benen.
• Schommelingen in oestrogeen en progesteron kunnen invloed hebben op spieren, gewrichten, vochtbalans en bloedcirculatie.
• Ook andere factoren, zoals tekorten aan mineralen (bijvoorbeeld magnesium of ijzer), vochtverlies of minder beweging, kunnen meespelen.
• Met leefstijl, voeding en gerichte ondersteuning kun je de klachten vaak verlichten.

Tijdens de overgang verandert je hormoonhuishouding; de productie van oestrogeen en progesteron in de eierstokken neemt af. Oestrogeen is van groot belang voor het behoud van de gezondheid, sterkte en elasticiteit van je kraakbeen en botten. Als dit hormoon afneemt, kan dit dus klachten veroorzaken aan de gewrichten, botten en spieren, denk aan pijnlijke of stijve benen of voeten, gewrichtspijn en spierpijn.

Heb je juist vermoeide, verzuurde of zware benen? Ook dan kan de afname van oestrogeen hierbij een rol spelen. Oestrogeen is cruciaal voor het reguleren van de bloedcirculatie in je lichaam. Een dalende oestrogeenproductie in de eierstokken kan daardoor leiden tot vernauwing van de bloedvaten en verminderde bloedcirculatie, wat resulteert in een moe of zwaar gevoel in de benen.

Tenslotte kunnen de hormonale schommelingen, met name in de perimenopauze als de productie van progesteron sneller afneemt en een oestrogeenoverschot ontstaat, ervoor zorgen dat je vocht vasthoudt. Ook dit kan zwelling, zwaarte of vermoeidheid in je benen als gevolg hebben.

Soms zijn je klachten niet direct te wijten aan veranderingen in de hormoonspiegels, maar worden ze juist veroorzaakt door andere veelvoorkomende klachten van de overgang. Heb je bijvoorbeeld veel last van (nachtelijke) opvliegers en verlies je dus veel vocht? Dan kan een tekort aan mineralen, zoals magnesium, ontstaan. Een magnesiumtekort kan de spier- en zenuwfunctie aantasten, de bloedcirculatie verslechteren en andere ontstekingen in het lichaam bevorderen en zo bijdragen aan zere of zware benen.

Ook kan hevig menstrueel bloedverlies, al dan niet als gevolg van een veranderend menstruatiepatroon in de perimenopauze, leiden tot een ijzertekort. IJzer is een belangrijk mineraal dat een rol speelt bij de zuurstoftoevoer naar de spieren. Een tekort aan ijzer kan op zijn beurt leiden tot spierzwakte, pijn of vermoeidheid in de benen, vooral tijdens fysieke activiteit.

Er zijn verschillende manieren om pijnlijke benen effectief aan te pakken. Je hoeft er niet mee te leren leven. Je kunt je lichaam op een natuurlijke manier ondersteunen met gezonde voeding, voldoende beweging en rust. Daarnaast kunnen supplementen, medicijnen en hormoontherapie (HST) helpen.

Veranderingen in de hormoonhuishouding kunnen invloed hebben op onder meer je energieniveau, slaap, spijsvertering en stofwisseling. Gezonde voeding, voldoende beweging en rust helpen om klachten te voorkomen of verlichten. Kleine aanpassingen kunnen al verschil maken in hoe je je voelt.

Gebruik je medicijnen of supplementen? Dan ondersteunt een gezonde leefstijl je lichaam bij de opname van voedingsstoffen en het verwerken van medicijnen. Dat komt de werking van supplementen en medicatie ten goede.

Wat deskundigen adviseren bij pijnlijke benen:

• Beweeg regelmatig. Ook als de pijn in je benen het moeilijk maakt. Regelmatige lichaamsbeweging voorkomt spierverlies, houdt je gewrichten soepel en versterk je botten. Beweeg je lichaam minstens een half uur per dag (zwemmen, fietsen of wandelen zijn goede opties) en doe twee keer per week een vorm van krachttraining.
• Ontspan regelmatig je spieren. Neem een warm bad of een warme douche. Warmte ontspant de spieren. Ook massage kan helpen om spieren te ontspannen en pijnklachten te verminderen.
• Ondersteun je lichaam met een magnesiumsupplement. Magnesium verbetert de spier- en zenuwfunctie, bevordert de gezondheid van de botten en verhoogt de energieproductie. Gebruik magnesiumcitraat van hoge kwaliteit, dat wordt beter door het lichaam opgenomen.
• Let op je inname van omega 3-vetzuren. Omega 3 heeft ontstekingsremmende eigenschappen en kan helpen bij zere benen tijdens de overgang. Eet twee keer per week vette vis of overweeg een omega 3-supplement.
• Vermijd voeding die ontstekingen kan verergeren. Bewerkte voedingsmiddelen met veel verzadigde vetzuren, transvetzuren en suikers verergeren ontstekingen in je lichaam, zoals mayonaise, frisdrank, gebak en bewerkt rood vlees. Verhoog in plaats daarvan je consumptie van groenten en fruit, eiwitten en gezonde vetten en verminder de inname van koolhydraten.
• Laat je vitamine D-waarde bepalen. Vitamine D speelt een cruciale rol bij het behoud van gezonde botten en spieren. Neem indien nodig een hoogwaardig supplement om het tekort aan te vullen.
• Heb je een hevige menstruatie? Laat je ijzergehalte controleren. Bij ijzertekort (door veel bloedverlies) kan een hoogwaardig ijzersupplement de vermoeidheid in je benen verminderen door de zuurstoftoevoer te verbeteren. Neem niet zomaar een ijzersupplement, dan kan negatieve gevolgen hebben.

Tijdens de overgang veranderen de hormonen oestrogeen en progesteron in je lichaam: ze gaan schommelen en verdwijnen grotendeels als je menstruaties volledig gestopt zijn. Dit kan klachten geven als opvliegers, vaginale droogheid of pijnlijke benen. Bij vervelende klachten is hormoontherapie (HST) de meest effectieve behandeling. Door het tekort aan hormonen op te vullen, nemen de klachten af. Zo kan je lichaam weer in balans komen en krijg je energie en rust terug in je dagelijks leven.

Hormoontherapie wordt altijd voorgeschreven door een arts en zorgvuldig afgestemd op jouw persoonlijke situatie, zodat de behandeling veilig en effectief is.

Veel vrouwen weten niet dat er naast hormoontherapie bewezen effectieve hormoonvrije medicatie is om overgangsklachten te verlichten. Waar hormoontherapie meerdere klachten tegelijk kan verminderen, werkt hormoonvrije medicatie vaak specifiek op één klacht. Denk aan bepaalde antidepressiva (SNRI’s) bij opvliegers, ontstekingsremmers bij gewrichtspijn of maagzuurremmers bij brandend maagzuur.

Hormoonvrije medicatie wordt altijd voorgeschreven door een arts. Het kan een goede keuze zijn voor wie geen hormoontherapie wil of kan gebruiken. Ze werken rechtstreeks op de klacht, zonder invloed te hebben op je hormoonhuishouding. Zo kun je gericht je klachten verlichten en je lichaam ondersteunen.

Tijdens de overgang verandert onder andere de manier waarop je lichaam energie aanmaakt, spieren opbouwt en de huid herstelt. Je kunt deze processen op een natuurlijke manier ondersteunen met hoogwaardige supplementen. Magnesium, vitamine D en omega-3 zijn aan te raden voor elke vrouw in de overgang. Supplementen kunnen zich ook op specifieke klachten richten zoals opvliegers, slecht slapen en pijnlijke benen.

De werking van supplementen kan per persoon verschillen. Dat hangt onder andere af van je leefstijl en je gezondheid. Ook de kwaliteit van het product bepaalt hoe goed het werkt. Kies daarom voor hoogwaardige supplementen, zonder onnodige vulstoffen.