Elsk dit hjerte: reducer risikoen for hjerte-kar-sygdomme i overgangsalderen

Hjerte-kar-sygdomme er mere almindelige hos mænd end hos kvinder – indtil overgangsalderen. Derefter overhaler kvinder mændene.

Det skyldes hormoner, især østrogen. Østrogen fungerer som en slags beskyttende skjold for dit hjerte og dine blodkar, der holder dem smidige og sunde. Men når du nærmer dig overgangsalderen, og østrogenniveauet falder, kan blodkarrene blive mindre fleksible, og risikoen for hjerteproblemer kan stige.

Overgangsalderen bringer nye risikofaktorer for hjerte-kar-sygdomme med sig. Her er nogle af de vigtigste:

• Forhøjet kolesterol: Niveauet af LDL-kolesterol (ofte kaldet det 'dårlige' kolesterol) kan stige, hvilket øger risikoen for åreforkalkning.
• Højere blodtryk: Dit blodtryk kan stige, hvilket øger risikoen for hjertesygdomme.
• Vægtøgning: Mange kvinder oplever vægtøgning i overgangsalderen, især omkring maven, hvilket kan øge risikoen.

Nu hvor risiciene er tydelige, er det tid til at se på, hvad du selv kan gøre for at beskytte dit hjerte. For du har faktisk mere kontrol, end du måske tror.

Kost er afgørende for din krop og din hormonbalance. Det lyder måske som en kliché, men der er altid noget sandt i klichéer, ikke? Her er, hvad du skal fokusere på:

• Spis masser af grøntsager og frugt (mindst 500 gram om dagen) og vælg fødevarer, der er rige på proteiner, sunde fedtstoffer og langsomme kulhydrater.
• Omega-3-fedtsyrer, som findes i blandt andet fede fisk og nødder, er fantastiske for dit hjerte. De hjælper med at reducere lavgradige inflammationer i kroppen og balancere kolesterolniveauet.
• Undgå transfedtstoffer. Det betyder, at du så vidt muligt skal undgå margarine, halvfabrikata, småkager og kager.
• Undgå også sukker og hurtige kulhydrater. De fremmer fedtlagring, og som nævnt ovenfor er det en vigtig risikofaktor.
• Fruktose er også sukker. Det findes i mange søde produkter. Fruktose bidrager til fedtlever, som blandt andet spiller en rolle i kolesterolbalancen.

Regelmæssig motion er en af de bedste måder at holde dit hjerte stærkt på. Det hjælper med at sænke blodtrykket, holde vægten under kontrol og forbedre kolesterolniveauet.

Kombinér styrketræning med aktiviteter som svømning, gåture og yoga. Den generelle anbefaling? Bevæg dig mindst 30 minutter hver dag, ud over dine normale daglige aktiviteter.

Overgangsalderen kan i sig selv være stressende. Hvis du samtidig har et travlt liv, producerer din krop store mængder af stresshormonet kortisol. Dette hormon påvirker dit hjerte og dine blodkar.

Prøv derfor at reducere stress så meget som muligt. Lær at håndtere stressende situationer, gør ting, der får dig til at slappe af (som yoga, læsning eller en gåtur i naturen), og sørg for at tage nok pauser i løbet af dagen.

Pauser er ikke: at besvare mails på din telefon, sende beskeder eller scrolle gennem sociale medier. Pauser er derimod: en snak med en ven, en kort gåtur, lytte til musik med en kop te eller bare stirre tankeløst ud i luften.

Planlæg pauser bevidst, for i en travl hverdag er det ofte det første, vi springer over. Men det er vigtigt for at holde dit hjerte og dine blodkar sunde.

Ryger du? Find måder at stoppe. En afhængighed er stærk, så det er ikke let, men heldigvis er der masser af hjælp at hente, og du behøver ikke gøre det alene. Alkohol er også en stor risikofaktor for hjerte-kar-sygdomme. Er du glad for et glas vin? Begræns det til weekender, fødselsdage eller særlige lejligheder.

I denne livsfase er det en god idé at få målt dit blodtryk, kolesterolniveau og blodsukkerniveau årligt. På den måde kan du opdage risikofaktorer tidligt og handle i tide.

Dit hjerte fortjener omsorg og opmærksomhed, især i overgangsalderen. Du kan holde det sundt på trods af de hormonelle forandringer, der sker. Med sund kost, en aktiv livsstil og stresshåndtering kan du selv reducere risiciene betydeligt. Dit hjerte er trods alt centrum for dit velbefindende og fortjener den bedste pleje, du kan give.