Sharon er 48 år, gift og mor til to teenagere. Hun tager sig af sin familie, sig selv og sine forældre, som lider af en kronisk sygdom og demens, samtidig med at hun arbejder tre dage om ugen som ambulant vejleder. Overgangsalderen startede med hedeture, træthed, og hun følte, at hendes følelser var ude af balance. “Det føltes, som om jeg ikke længere havde kontrol over mit humør.”
Jeg tror, det gik op for mig for første gang, at jeg ikke længere følte mig som mig selv, da jeg var omkring 45 år. Jeg lagde først mærke til det på min krop.
For Sharon begyndte overgangsalderen med hedeture om morgenen, træthed om eftermiddagen og søvnløse nætter. “Men det, jeg virkelig ikke havde forventet, var, hvordan mine følelser kom fuldstændig ud af balance.” Det gav hende mange spørgsmål: “Hvorfor følte jeg mig sådan? Hvorfor havde jeg ikke længere energi? Hvorfor føltes alting så tungt?” Hvor hun før altid var positiv og hjælpsom, havde hun nu selv brug for nogen til at støtte hende.
Det ene øjeblik græd jeg uden grund, det næste øjeblik var jeg enormt irriteret, og jeg forstod det slet ikke.
På trods af overgangsalderen tog Sharon sig stadig af sin familie med to teenagere. Den ældste har ADHD og har konstant brug for støtte i skolen og familielivet. Hun forsøger at skabe så meget regelmæssighed og struktur som muligt for sin søn. “Men jeg er ofte selv så udmattet. Og så føler jeg mig skyldig. Jeg prøver at tage mig af ham, men jeg er ikke altid tålmodig. Nogle gange kan jeg ikke engang kontrollere mine egne følelser, og det gør det heller ikke lettere for ham.” Derudover er der hendes forældre. Hendes mor er kronisk syg, og hendes far er dement. Sharon tager sig af alt for sine forældre, herunder pleje, rengøring i hjemmet og den tilhørende administration, fordi hendes bror skal køre to timer for at komme dertil. Det koster hende meget tid og især energi. Ekstra hjælp kan hun ikke bare få, fordi hendes far har svært ved at acceptere nye personer i hjemmet. “Og så den skyldfølelse. Når jeg er hos mine forældre, føler jeg mig skyldig over for min familie. Når jeg er hos min familie og laver noget sjovt, føler jeg, at jeg svigter mine forældre. Det er til at blive skør af.”
Hun bemærker, at hendes overgangsalderen og situationen også påvirker hendes mand Frank og børn. “Hver gang jeg kommer hjem, føler jeg mig udmattet. Og jeg kan se det på mine børn og min mand. De bemærker, at jeg er anderledes.” Sharon og hendes mand Frank kan heldigvis tale godt om det. “Det lyder måske mærkeligt, men der er øjeblikke, hvor jeg bare vil give slip på alt. Hvor jeg bare vil give slip, ikke se nogen, ikke tage mig af nogen. Bare trække vejret. Bare ingenting. Men jeg ved også, at det ikke kan lade sig gøre. Alle har brug for noget fra mig.”
Efter et følelsesladet besøg hos sine forældre indså Sharon, at det ikke kunne fortsætte sådan. Opgaverne skulle fordeles mere ligeligt, uanset hvor svært det var for hende. “Jeg bad Frank om at hjælpe mere, om at være mere involveret i husholdningen og børnene.” Hun begyndte at indse, at hun skulle give sig selv mere opmærksomhed. Efter en samtale med sin bror besluttede han at tage til deres forældre i weekenden. “Jeg begyndte også at planlægge øjeblikke for mig selv, selvom det kun er en halv time. Et øjebliks ro, uden bekymringer. Jeg har meldt mig ind i en yogaklub, og det er virkelig mit øjeblik nu.”
Sharon har også taget skridtet og opsøgt sin læge og er lige begyndt på hormonbehandling. “Egentlig er jeg ikke så meget til medicin, men der skal bare ske noget.”
Sharon er klar over, at det ikke er nemt, især på grund af omsorgen for sin familie og sine forældre. “Men jeg begynder virkelig at indse, at jeg ikke behøver at klare alting alene. Jeg må gerne bede om hjælp. Det er okay ikke at gøre alting perfekt. Og det er noget, jeg virkelig har måttet lære. Jeg troede altid, at jeg skulle klare det hele selv, men nu ser jeg, at det slet ikke er nødvendigt.”
Måske genkender du nogle af symptomerne fra denne historie. Overvejer du, om du også er i overgangsalderen? Menopausetesten kan give dig de første svar.
