Jorinde (52 ans) est assistante dentaire, mariée et mère de deux enfants. Lorsqu’elle a atteint la cinquantaine, elle pensait que la ménopause se limiterait principalement à des bouffées de chaleur et des sueurs nocturnes. Cependant, elle a progressivement perdu son énergie, au point que même les tâches les plus simples devenaient insurmontables. Ce n’est que bien plus tard qu’elle a découvert qu’une carence en fer avait épuisé son corps pendant une longue période.
C’était comme si un assassin silencieux traversait ma vie. Mon énergie disparaissait lentement et je me sentais de plus en plus mal.
La fatigue s’est installée progressivement. Il ne s’agissait pas d’une fatigue normale après une journée bien remplie, mais d’un épuisement constant qui ne disparaissait pas, même après une nuit de sommeil. “Monter les escaliers ? Épuisant. Faire les courses ? Un véritable combat. Promener mon chien ? C’était comme courir un marathon.”
Jorinde a essayé de se reposer davantage en faisant des siestes et en prenant des pauses, mais cela n’a pratiquement rien changé. Son partenaire lui suggérait souvent de ralentir. “Mais je n’étais pas si occupée, n’est-ce pas ? Et bon sang, je n’étais pas une vieille femme non plus.”
Ces symptômes la rendaient d’autant plus perplexe. Jorinde avait toujours été une femme sportive et menait une vie saine. Elle se considérait comme pleine de vitalité. “Je comprends que tout le monde ne soit pas en pleine forme à cet âge, mais je pensais vraiment faire partie de ceux qui le sont. Je ne comprenais donc pas pourquoi je ne pouvais soudainement plus rien faire.”
Je me disais sans cesse : cela ne me ressemble pas. Je mène une vie saine, je fais du sport, je ne suis pas une vieille femme. Alors pourquoi mon corps est-il si vide ?
Lorsque Jorinde est entrée en périménopause, elle s’attendait à ce que ses règles diminuent. Mais pour elle, c’était tout le contraire. Elles sont devenues plus abondantes, plus longues et plus douloureuses. “Parfois, je perdais tellement de sang que j’étais épuisée pendant des jours.”
Avec le recul, elle réalise que ces règles abondantes ont joué un rôle clé dans sa carence en fer. À l’époque, elle n’en avait pas conscience. “Je pensais que cela faisait simplement partie de la ménopause, mais cela ne semblait pas normal. Mon corps était constamment épuisé et j’avais de plus en plus de mal à gérer ma vie quotidienne.”
Cette situation reste une source de frustration pour elle. “Quand j’ai appris plus tard que cela pouvait expliquer ma carence en fer, je me suis dit : si je l’avais su plus tôt, j’aurais pu agir plus tôt. Mais bon, c’est facile à dire après coup.”
Outre la fatigue, Jorinde a également perdu sa concentration. Elle oubliait des mots, n’arrivait plus à effectuer des calculs simples et avait l’impression qu’un brouillard envahissait son esprit.
Un souvenir marquant est celui d’un moment à la station-service. “J’étais là et, tout à coup, je ne me souvenais plus de mon code PIN. J’aurais voulu disparaître sous terre de honte.”
Son corps subissait également des changements. Ses cheveux devenaient plus fins, ses ongles cassants et sa peau sèche et parfois irritante. La nuit, elle souffrait de jambes sans repos, ce qui perturbait encore plus son sommeil, surtout en combinaison avec les bouffées de chaleur. “Tout le monde disait : cela fait partie de la ménopause. Mais au fond de moi, je savais qu’il y avait autre chose.”
Vous êtes à la station-service et, tout à coup, vous ne vous souvenez plus de votre code PIN. J’aurais voulu disparaître sous terre de honte.
Jorinde a consulté son médecin généraliste, qui a fait analyser de nombreux paramètres sanguins. “Je me suis dit : cette fois, on va trouver quelque chose et on pourra résoudre le problème.” Mais selon le médecin, tout semblait normal.
Elle est rentrée chez elle sans réponse. Déçue, surtout parce qu’elle espérait tellement une solution adaptée. “On va chez le médecin parce qu’on sent que quelque chose ne va pas. Et quand rien ne ressort, on se sent encore plus impuissante.”
L’épuisement persistait. Ralentir ne suffisait pas. Mieux planifier ne suffisait pas. Réduire les rendez-vous non plus. “Je sentais simplement que ce n’était pas seulement une question de stress ou d’âge. Mon corps manquait de quelque chose.”
Le tournant est arrivé de manière inattendue. Sa meilleure amie lui a parlé d’un podcast dans lequel un médecin évoquait la carence en fer chez les femmes. “Elle m’a dit : cela te correspond totalement.”
Au début, Jorinde était sceptique. “Je me souviens avoir pensé : eh bien, mon médecin généraliste le saurait, non ?” Pourtant, elle a écouté l’épisode ce soir-là. Dans le podcast, elle a appris que, en cas de fatigue, on vérifie souvent l’hémoglobine (Hb), alors que la ferritine montre la quantité de fer stockée dans le corps.
Cela l’a marquée. “Même si votre Hb est encore normal, vous pouvez quand même avoir une carence. Et si votre corps vit avec cela pendant longtemps, il s’y habitue. Vous vous sentez simplement fatiguée, alors que vous pourriez en réalité fonctionner beaucoup mieux.”
Jorinde a eu des frissons. “C’était exactement ce que j’avais.”
Je me suis d’abord dit: mon médecin généraliste le saurait, non? Mais en écoutant, j’ai eu des frissons. Cela parlait de moi.
Le lendemain, Jorinde a rappelé son médecin généraliste. Elle a demandé si sa ferritine pouvait également être analysée. “Mon Hb était bon auparavant, donc peut-être qu’on n’y avait pas pensé. Mais je voulais en être sûre.” Le médecin a accepté et a demandé le test. Lorsque les résultats sont arrivés, sa ferritine était bien trop basse.
Cela a été à la fois un soulagement et une source de colère. “Enfin, il y avait une explication. Mais je me suis aussi dit : pourquoi personne n’a remarqué cela plus tôt ?”
Pour Jorinde, beaucoup de choses ont pris sens : les règles abondantes, la fatigue, les problèmes de concentration, la chute de cheveux et le brouillard mental. “Ce n’est qu’en apprenant cela que j’ai compris pourquoi je me sentais si mal. Ce n’était donc pas seulement la ménopause ou le stress. Il y avait vraiment autre chose.”
Le médecin lui a prescrit des comprimés de fer. Au début, Jorinde était sceptique. Elle avait déjà essayé tellement de choses qu’elle n’osait presque plus y croire. “Mais cette fois, c’était différent.”
Peu à peu, elle a remarqué de petites améliorations. Sa respiration s’est améliorée, son esprit est devenu plus clair et son énergie est revenue. Pas du jour au lendemain, car reconstituer les réserves de fer prend du temps. “Il a fallu des semaines avant que je ressente une vraie différence. Mais enfin, quelque chose se passait.”
Après quelques mois, elle se sentait visiblement plus forte. Elle pouvait à nouveau jouer avec sa petite-fille sans être complètement épuisée ensuite. Ses ongles et ses cheveux allaient mieux, et son esprit était plus vif. Les règles abondantes avaient également moins d’impact sur son état général. “J’avais simplement plus de réserves. C’était tellement agréable.”
Je pouvais à nouveau jouer avec ma petite-fille sans être complètement vidée ensuite. C’était comme retrouver une partie de moi-même.
Aujourd’hui, Jorinde est en ménopause et ses règles abondantes et douloureuses ont cessé. Cela lui a apporté beaucoup de sérénité. Elle prend encore du fer deux fois par semaine, et ses niveaux restent stables. “C’est aussi beaucoup mieux pour mes intestins, car prendre du fer tous les jours me causait beaucoup de constipation.”
Elle espère qu’il y aura plus d’attention portée à la carence en fer chez les femmes, surtout autour de la ménopause et de la périménopause. Pourtant, elle trouve que les symptômes sont encore trop souvent regroupés sous une seule étiquette. “Bien sûr, la ménopause peut provoquer beaucoup de choses. Mais cela ne signifie pas que tout ce que vous ressentez en fait forcément partie.”
Ce qu’elle veut transmettre à d’autres femmes est simple : continuez à poser des questions si vous sentez que quelque chose ne va pas. Surtout en cas de règles abondantes, de fatigue extrême, de chute de cheveux, de jambes sans repos ou de brouillard mental. “Demandez à vérifier la ferritine. Pas parce que c’est toujours la cause, mais parce que vous voulez le savoir.”
Peut-être que certains symptômes de cette histoire vous sont familiers. Vous vous demandez si vous êtes aussi en ménopause ? Le test de ménopause peut vous aider à y voir plus clair.
