Els travaillait dans l’enseignement primaire et combinait son emploi à temps partiel avec son rôle de mère de deux filles. Lorsqu’elle a arrêté la pilule vers l’âge de 43 ans, elle a remarqué quelques changements subtils, mais rien de très évident. « J’ai simplement arrêté la pilule, je n’y ai pas vraiment réfléchi. » La ménopause ? On en parlait à peine.
« Mes collègues ouvraient les fenêtres pendant les réunions. C’étaient évidemment des bouffées de chaleur. L’un des rares symptômes connus à l’époque. »
J’entendais surtout parler des bouffées de chaleur, mais je n’en avais presque pas.
« J’avais un peu plus de quarante ans et j’ai arrêté la pilule, qui avait alors mauvaise presse. Ensuite, je n’ai plus eu mes règles. » Elle n’a pas immédiatement reconnu d’autres signes. Les bouffées de chaleur — dont tout le monde semblait parler —, elle n’en avait presque pas. « Je le voyais surtout chez mes collègues : elles allaient soudain se mettre à la fenêtre pendant les réunions pour se rafraîchir. C’est là que j’ai compris : ah, cela fait partie du processus. »
Dans les médias, elle n’en entendait rien. « Je n’ai jamais rien lu ou vu d’information à ce sujet. Internet existait, mais il n’y avait pas de plateformes comme celle-ci. » Elle avait l’impression que c’était simplement quelque chose qu’il fallait subir.
« Ce n’est que maintenant que je sais que mes douleurs articulaires pouvaient aussi être liées à la ménopause. »
À l’époque où elle souffrait de douleurs articulaires et de troubles du sommeil, elle déménageait souvent, ce qui l’a amenée à consulter plusieurs médecins généralistes. « J’y suis allée plusieurs fois, mais aucun d’eux n’a jamais évoqué un lien possible avec la ménopause. Ils ne posaient pas vraiment de questions approfondies. »
Bien qu’un médecin ait demandé une ostéodensitométrie et une analyse de sang, elle ne s’est pas sentie écoutée dans son accompagnement. « Avec le recul, je trouve cela dommage. Si quelqu’un m’avait dit à l’époque : “Cela peut être lié”, je me serais sentie moins incertaine, et peut-être que j’en aurais moins souffert aujourd’hui. »
Au sein de sa famille et de son cercle d’amies, elle se sentait heureusement soutenue. « Je connais mes amies depuis les cours de préparation à l’accouchement — nous nous appelons “Le Club des Pipelettes”. À l’époque déjà, je pouvais bien parler avec elles, et c’est toujours le cas aujourd’hui. Au travail, c’était différent ; on en riait un peu. »
Je pensais souvent : ne fais pas d’histoires, c’est juste comme ça.
À l’époque, Els n’a pas fait grand-chose pour ses symptômes. « On continuait simplement. Je n’avais pas l’impression d’avoir le droit de me plaindre. On ne prenait pas cela au sérieux, alors on n’en parlait pas vraiment. » Qu’est-ce qui l’aurait aidée ? « Avoir accès à des informations. Comme ce que vous faites maintenant avec SeeMe-nopause. Pouvoir lire que je n’étais pas la seule. »
Avec le recul, elle est indulgente. « Je trouve dommage d’avoir vécu cela de cette manière, mais je comprends aussi que les connaissances n’étaient pas au niveau d’aujourd’hui. Pourtant, je poserais davantage de questions aujourd’hui : d’où viennent ces symptômes ? Et que puis-je faire moi-même ? »
« Si j’avais pu lire à l’époque ce que je sais maintenant, je me serais sentie plus sûre de moi dans mes discussions avec le médecin. Peut-être que j’aurais aussi pu mieux exprimer mes besoins. »
Els espère que les femmes d’aujourd’hui oseront profiter de toutes les informations et de l’aide qui existent. « Vous n’avez pas à attendre que cela passe. Et prenez-vous au sérieux. Surtout dans vos échanges avec votre gynécologue. Vous n’avez pas à minimiser ou à penser que cela fait simplement partie du processus. Poser des questions, insister, chercher des informations : cela fait une différence. Et vous avez tout à fait le droit de vous accorder cela. »
Peut-être reconnaissez-vous certains symptômes dans ce récit. Vous vous demandez si vous êtes également en période de ménopause ? Le test de la ménopause peut vous apporter des premières réponses.
