Asseyez-vous un instant, car nous devons aborder le sujet de la sécheresse vaginale. Personnellement, je considère que c’est l’un des symptômes les plus désagréables de la ménopause. Les rapports sexuels ne se déroulent plus naturellement, et cela m’affecte. Saviez-vous qu’une femme sur trois en souffre ?
Commençons par une petite leçon de biologie. La sécheresse vaginale est une notion vaste. Vous pouvez ressentir des douleurs à l’extérieur (ce qui inclut les petites et grandes lèvres ainsi que le clitoris) ou des douleurs ou une sécheresse à l’intérieur (c’est-à-dire dans la cavité où l’on insère également un tampon : le vagin).
Vous pouvez ressentir des douleurs uniquement lors des rapports sexuels ou également une sensation de brûlure ou d’irritation en pratiquant le vélo ou en portant des vêtements serrés. Vous pouvez aussi être confrontée à une inflammation ou à un vagin qui devient plus étroit ; ce sont des problèmes distincts.
Il est donc essentiel d’identifier précisément le problème. Si vous n’y parvenez pas avec votre médecin généraliste, il est préférable de demander une orientation vers un gynécologue.
Les études montrent également que de nombreuses femmes n’en parlent pas à leur médecin et n’osent pas aborder le sujet. C’est vraiment regrettable, car il existe de nombreuses solutions, à condition de vouloir les explorer.
Je vais me limiter ici à l’atrophie, car c’est la cause la plus fréquente. L’atrophie est une sécheresse vaginale qui survient en raison d’une diminution de la production d’œstrogènes, ce qui rend les tissus vaginaux et la couche épithéliale (présente dans les muqueuses) plus fins, plus secs et moins élastiques.
Cela entraîne des symptômes tels qu’un vagin douloureux et sec, une sensation d’irritation lors des rapports sexuels, des rougeurs des lèvres et une sensibilité accrue des tissus aux infections.
De nombreuses femmes pensent qu’elles souffrent d’atrophie vaginale parce qu’elles ressentent des douleurs lors des rapports sexuels en raison d’un vagin sec. Mais près de 80 % d’entre elles veulent en réalité dire qu’elles ne sont pas lubrifiées pendant les rapports. C’est une tout autre problématique.
Bien que le vagin devienne naturellement plus sec au repos autour de la ménopause, il peut devenir tout aussi lubrifié qu’avant lorsqu’il est excité. Cela peut simplement prendre un peu plus de temps. Il est donc essentiel d’être excité, et souvent, nous ne prenons pas le temps nécessaire pour cela.
L’atrophie est indépendante des rapports sexuels et de l’excitation. La paroi vaginale est fine, rouge ou uniformément pâle, et des fissures peuvent apparaître en raison des frottements (même en dehors des rapports sexuels). Cela provoque des douleurs, ce qui n’est évidemment pas favorable à l’excitation, mais l’atrophie peut être bien traitée avec une crème.
Une crème permet de rendre la paroi plus élastique et plus épaisse, de sorte que les rapports sexuels ne soient pas douloureux. Les crèmes ou ovules contenant de l’estriol sont bien connus. L’estriol est une forme faible d’œstrogène qui améliore également la circulation sanguine.
Les femmes souffrant d’atrophie n’ont donc pas besoin de ressentir de douleur et sont tout à fait capables de se lubrifier, à condition qu’il y ait suffisamment de désir et d’excitation.
Ces conseils ne viennent pas de moi, mais de gynécologues que j’ai interviewés. Ils m’ont beaucoup aidée. Il existe des crèmes, des comprimés et des ovules qui fonctionnent bien. Les produits connus incluent Oestrogel (un gel) et les comprimés Vagifem à base d’estradiol. Les résultats peuvent prendre quelques semaines à apparaître. Un produit sans œstrogène est Senshio.
Peut-être pensez-vous : « Laissez tomber le sexe, c’était bien, mais c’est fini. » C’est évidemment tout à fait acceptable. Mais si vous souhaitez continuer, parlez-en à un spécialiste. Osez en discuter, envisagez une hormonothérapie, explorez différentes options ou trouvez d’autres solutions. La vie peut devenir tellement plus agréable. Je parle d’expérience.
Wies Verbeek (58 ans) est journaliste, fondatrice du site BLOW.nl et auteure du livre « Vieillir un peu mieux, 101 conseils surprenants et prouvés ». Elle est en pleine ménopause.
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