Comment le stress influence votre ménopause (et cet effet est plus important que vous ne le pensez)

Nous avons un travail exigeant ou une entreprise à gérer, nous prenons soin de notre famille et/ou de nos parents, et nous avons une vie sociale bien remplie. Et entre tout cela, notre smartphone et notre tablette nous bombardent de stimuli supplémentaires.

Nous avons l'impression de devoir être constamment disponibles et avons oublié comment ralentir. Tous ces stimuli et cette agitation ont le même effet sur notre corps qu'une réaction de stress face à une situation de danger immédiat et mortel.

Génétiquement, nous sommes encore semblables à l'homme d'avant la société agricole, celui des chasseurs-cueilleurs. À cette époque, nous faisions face à des situations de danger de mort, comme une attaque de tigre à dents de sabre.

Votre cerveau réagit à ce type de danger par un effet domino de réactions dans votre corps. Le système nerveux sympathique déclenche presque immédiatement une réaction de lutte ou de fuite, préparant votre corps à agir et à se mettre en sécurité. Les hormones du stress, l'adrénaline et le cortisol, jouent un rôle clé dans ce processus.

• Augmentation de la tension artérielle et du rythme cardiaque.
• Vos muscles se contractent et le sang est détourné d'autres organes pour alimenter vos muscles.
• Vos pupilles se dilatent.
• Votre digestion ralentit (car vous ne mangez pas en cas de danger).

En même temps, l'hypophyse, une petite glande située à la base de votre cerveau, donne l'ordre aux glandes surrénales de produire du cortisol. En situation de danger, le cortisol augmente le taux de sucre dans le sang et accélère le métabolisme. Cela libère plus d'énergie pour faire face à la situation stressante.

Dans l'ensemble, c'est une réaction intelligente (et logique) de votre corps pour vous préparer à agir.

Si vous êtes constamment en mode "on" et que vous ne prenez pas suffisamment de repos, votre corps déclenche cette réaction tout au long de la journée. C'est ce qu'on appelle le stress chronique. Et c'est là que beaucoup de femmes rencontrent des problèmes.

Votre corps ne fait pas la différence entre le stress d'un danger immédiat (comme une voiture qui fonce sur vous alors que vous traversez un passage piéton) et le stress d'être constamment en mode action. La réaction du corps est peut-être moins intense que face à un danger immédiat, mais elle est constante. Cela signifie que votre corps produit du cortisol en continu, ce qui a des répercussions sur votre santé et votre équilibre hormonal.

Une production prolongée de cortisol se fait au détriment d'autres fonctions corporelles importantes. Par exemple, la digestion ralentit, ce qui empêche une bonne assimilation des nutriments. Pourtant, ces nutriments sont essentiels à la production d'hormones. De nombreuses femmes souffrent alors de problèmes digestifs, comme des brûlures d'estomac, des ballonnements et des troubles intestinaux.

De plus, votre corps réclame davantage de glucides pour garantir qu'il dispose de suffisamment d'énergie pour fuir ou combattre. C'est ce que votre corps pense nécessaire : de l'énergie pour vous mettre en sécurité.

Si cela dure trop longtemps, votre corps n'est plus capable de maintenir un taux de sucre sanguin stable, de réduire les inflammations et de faire fonctionner correctement votre système immunitaire. Le résultat ? Vous vous sentez fatiguée, mentalement et physiquement, et constamment sur les nerfs.

Le cortisol a donc des conséquences à long terme sur votre bien-être. Si vous restez en mode action pendant une longue période et que vous ne prenez pas assez de repos, le cortisol augmente au point de perturber votre système hormonal. Votre corps n'est pas conçu pour être constamment en mode "urgence". Que fait exactement cette hormone du stress à vos hormones sexuelles pendant la ménopause ?

Les glandes surrénales, qui produisent le cortisol, sont votre système de secours après la ménopause. Cela signifie qu'elles produisent la quantité nécessaire d'œstrogènes et de progestérone lorsque vos ovaires cessent de le faire. Cela signifie que vous devez prendre encore plus soin de vos glandes surrénales qu'avant la ménopause.

Mais si vous êtes constamment sous pression et stressée, vos glandes surrénales doivent faire un choix : quels hormones produire à partir des ressources disponibles ? Comme notre instinct de survie prime toujours d'un point de vue évolutif, votre corps privilégie la production de cortisol au détriment de celle d'œstrogènes et de progestérone. Résultat : vos hormones se déséquilibrent.

Votre corps fait exactement ce qu'il faut, mais malheureusement, dans le monde dans lequel nous vivons aujourd'hui, ce n'est pas toujours idéal.

Souvent, vous ne réalisez même pas que vous êtes constamment en mode action. Après tout, vous vivez ainsi depuis des années. Toute cette agitation et ce stress sont devenus votre norme.

Peut-être remarquez-vous que vos symptômes diminuent, par exemple, pendant vos vacances. Cela en dit déjà long : en vacances, vous êtes détendue et votre corps peut se concentrer sur la production d'hormones sexuelles plutôt que de cortisol. Vous le ressentez immédiatement.

D'autres signes indiquant que votre système nerveux est hyperactif (et que vous devriez prendre plus de repos) :

• Vous êtes irritable et facilement agacée.
• Vous avez besoin de café le matin pour vous réveiller.
• Vous riez moins souvent qu'avant.
• Vous avez l'impression de ne pas tout contrôler.
• Vous vous sentez régulièrement stressée par de petites choses.
• Vous avez nettement moins de désir sexuel.
• Vous êtes perfectionniste et n'acceptez pas qu'une chose ne se passe pas comme prévu.
• Vous avez du mal à vous endormir ou à rester endormie, ou vous avez du mal à vous lever le matin.
• Vous considérez votre verre de vin au dîner comme le seul moment de détente de la journée.

Vous reconnaissez plusieurs de ces signes ? En intégrant plus de moments de repos dans votre quotidien, vous aidez votre corps à se rétablir et à rééquilibrer vos hormones. De petits ajustements peuvent déjà faire une grande différence.

Comment calmer votre système nerveux :

• Planifiez un moment de repos quotidien dans votre agenda. Cela ne doit pas forcément prendre beaucoup de temps. Commencez par cinq à dix minutes où vous faites quelque chose qui vous détend, comme une respiration abdominale profonde, une méditation, une petite danse ou une courte promenade dans la nature.
• Terminez votre douche chaude par une douche froide. L'eau froide est un véritable stimulus de stress aigu pour le corps. Et ce stimulus aigu combat le stress chronique. Si vous trouvez cela difficile, commencez par vos pieds et vos mollets, puis remontez progressivement.
• Notez chaque jour ce pour quoi vous êtes reconnaissante. Les sentiments de gratitude sont bénéfiques pour notre santé, comme le montrent de nombreuses études. Cela procure immédiatement une énergie positive, ce qui influence votre système nerveux. Chaque soir, notez ce pour quoi vous êtes reconnaissante. Avez-vous eu une conversation agréable avec quelqu'un au supermarché ou avez-vous apprécié cette salade sur une terrasse ensoleillée ? Cela peut être n'importe quoi.