La préménopause : la phase qui précède la ménopause

Dès vos premières règles, vous êtes en préménopause. Il s'agit de la phase qui précède la périménopause et qui ne fait pas encore partie de la ménopause. Ces termes sont souvent confondus. Afin d’accompagner au mieux les femmes, nous distinguons la préménopause de la périménopause. Les troubles hormonaux ont souvent tendance à s'intensifier avec l'âge, à l'approche de la périménopause. Ce phénomène est notamment lié à un taux de progestérone plus faible par rapport à celui de l'œstrogène (dominance œstrogénique). Toutefois, toutes les femmes ne ressentent pas de troubles durant la préménopause.

L'apparition des troubles varie d'une femme à l'autre. Certaines femmes en souffrent dès le milieu de la trentaine, d'autres uniquement à la quarantaine, tandis que d'autres encore ne remarquent aucun changement. Chez les femmes plus jeunes, ces troubles sont rarement identifiés comme des symptômes liés à la ménopause. De nombreuses femmes pensent que ces manifestations n'apparaissent qu'aux alentours de 50 ans. De plus, les troubles survenant durant cette phase ne sont pas toujours identifiés comme tels, y compris par les médecins (généralistes).

Il est possible de confondre les troubles hormonaux avec de simples troubles menstruels. Toutefois, certaines différences caractéristiques permettent de distinguer les troubles menstruels « normaux » des troubles qui se manifestent à l'approche de la périménopause : 

• Syndrome prémenstruel (SPM) : Les troubles apparaissent une à deux semaines avant les règles et disparaissent après celles-ci : leur schéma est prévisible. Les troubles typiques sont l'irritabilité, une sensibilité mammaire, les sautes d'humeur, des ballonnements ou des maux de tête. Les troubles du SPM peuvent s'intensifier progressivement, notamment en raison d'une baisse du taux de progestérone et d'autres fluctuations hormonales.
• Les troubles peuvent survenir à n'importe quel moment du cycle et ne disparaissent pas nécessairement après les règles. Il n'y a donc pas de schéma prévisible. Vous pouvez également remarquer que vos troubles s'intensifient progressivement.

Vos taux hormonaux fluctuent au cours de votre cycle. À mesure que la préménopause progresse (aux alentours de 35 ans), le taux d'œstrogènes continue de fluctuer comme à l'accoutumée, mais celui de progestérone commence à diminuer lentement.  

La progestérone joue un rôle majeur dans la fertilité, régule le cycle menstruel et contribue à maintenir l'équilibre des niveaux d'œstrogènes. En outre, cette hormone possède un effet apaisant. Lorsque le taux de progestérone diminue progressivement vers la fin de la trentaine ou au début de la quarantaine, certains troubles peuvent apparaître.

Votre cycle menstruel est encore régulier, mais il tend à devenir plus irrégulier avec l'âge. Bien que les symptômes de la préménopause varient d'une femme à l'autre, les troubles suivants sont fréquemment observés : 

• Sautes d'humeur 
• Troubles du sommeil 
• Sensation de mal-être 
• Irritabilité 
• Prise de poids 
• Sensibilité ou douleurs mammaires 
• Réactivité accrue au stress

La préménopause est le moment idéal pour prêter une attention particulière à votre hygiène de vie et à votre santé. Cette démarche peut contribuer à prévenir ou à minimiser les troubles liés à la périménopause, tels que la décalcification osseuse et la perte de masse musculaire, comme le souligne Suzanne Rouhard, hormonothérapeute. Les points suivants sont importants : 

• Soignez votre alimentation : Consommez beaucoup de légumes et de fruits (les fibres, vitamines et minéraux qu'ils contiennent peuvent contribuer à un bon équilibre hormonal) et de protéines. Réduisez votre consommation de glucides rapides et de sucres (afin de maintenir une glycémie stable, bénéfique pour votre équilibre hormonal) et veillez à un apport suffisant en oméga-3 (ceux-ci ayant un effet favorable sur la composition lipidique du sang).  
• Pratiquez le renforcement musculaire deux fois par semaine : Avec l'âge, la perte de masse musculaire et de densité osseuse est inévitable. Vous pouvez cependant ralentir ce processus en prenant soin de vous. Il est prouvé que le renforcement musculaire est efficace pour préserver durablement la force et la santé des os, des muscles et des articulations. En effet, lorsqu'ils sont sollicités, les os produisent davantage de tissu osseux pour se renforcer. Cette pratique renforce également vos muscles et vos articulations. De plus, elle favorise la production de dopamine, ce qui a un effet positif immédiat sur votre humeur. 
• Donnez la priorité à votre sommeil : Le sommeil est l'un des piliers de la santé pour une femme dans la trentaine. La qualité de votre sommeil influe sur votre bien-être général, notamment sur le risque de maladies cardiovasculaires et sur votre mémoire. Pourtant, le manque de sommeil est fréquent, notamment en raison des multiples responsabilités à gérer durant cette période de la vie, soulignent les experts. Découvrez ce qui favorise une bonne nuit de sommeil. 
• Accordez-vous des moments de repos : En raison des fluctuations hormonales, la sensibilité au stress est accrue durant la ménopause et les années qui la précèdent. Prenez des pauses régulières, adonnez-vous à une activité relaxante (lecture, marche, dessin) et essayez des exercices de respiration ou la pleine conscience. Vous en ressentirez particulièrement le besoin durant cette phase de votre vie. 
• Essayez d'arrêter de fumer et de limiter votre consommation d'alcool : Ces deux habitudes ont un effet néfaste sur votre santé en général et peuvent exacerber les symptômes liés à la ménopause. 
• Envisagez la prise de compléments alimentaires : Les compléments alimentaires peuvent aider à soulager certains troubles spécifiques. Par exemple, le complément Herbal Female Complex contribue à la santé féminine et au soulagement des désagréments hormonaux*.  

*Allégation(s) de santé en attente d'approbation par la Commission européenne.

Les spécialistes estiment que la périménopause commence généralement autour de 45 ans. Les manifestations de cette période varient d'une femme à l'autre. Certaines femmes présentent de nombreux symptômes, tandis que d'autres en ressentent peu – bien que ce dernier cas de figure soit rare. Le changement le plus significatif ? Votre cycle menstruel devient irrégulier. Les bouffées de chaleur et la sécheresse vaginale sont également des signes révélateurs du début de la périménopause. En moyenne, les dernières règles surviennent à l'âge de 51 ans. Le jour des dernières règles définit la ménopause. S'ensuit alors la postménopause. Vous avez des doutes concernant vos symptômes et souhaitez savoir dans quelle phase vous vous trouvez ? Un test de ménopause peut vous apporter des éléments de réponse.