Pendant la ménopause, les niveaux d'œstrogènes et de progestérone dans votre corps varient et diminuent. Plus ces variations sont importantes, plus vous pouvez ressentir des symptômes tels que des bouffées de chaleur ou des sautes d'humeur. En cas de symptômes hormonaux sévères, la thérapie hormonale (TH/THS) peut contribuer à stabiliser les niveaux hormonaux, pour réduire ou éliminer ces symptômes.
La thérapie hormonale compense les hormones sexuelles (œstrogènes et progestérone) dans votre corps pendant la période où leurs niveaux varient et diminuent. Elle stabilise ainsi les niveaux hormonaux et réduit les fluctuations, ce qui atténue considérablement ou élimine complètement les symptômes hormonaux.
Avec les médicaments hormonaux, les deux hormones sexuelles féminines sont complétées : l'œstrogène (œstradiol) et la progestérone. L'apport d'œstrogènes réduit les symptômes hormonaux que vous ressentez pendant la ménopause. La progestérone, quant à elle, vous protège contre une accumulation excessive de muqueuse utérine (due à l'administration d'œstrogènes). C'est important, car un excès de muqueuse peut provoquer des saignements abondants et augmenter le risque de cancer de l'utérus. Si vous êtes en post-ménopause ou si vous n'avez plus d'utérus, la progestérone n'est pas nécessaire.
Avec votre médecin, vous rechercherez le dosage hormonal approprié pour réduire ou éliminer vos symptômes. Le dosage est augmenté progressivement. Quelques mois sont parfois nécessaires pour trouver la forme et la dose qui vous conviennent.
La thérapie hormonale peut soulager rapidement et en toute sécurité les symptômes de la ménopause pour de nombreuses femmes.
Depuis les années 1960, la thérapie hormonale est largement utilisée pour soulager les symptômes de la ménopause. Plusieurs organisations internationales, comme la North American Menopause Society, recommandent ce traitement comme première et meilleure option pour les symptômes (vasomoteurs) tels que les bouffées de chaleur pendant la ménopause. La THS peut aider à :
La THS n'est pas le premier choix pour toutes les femmes. En cas de symptômes légers ou si une femme ne souhaite pas encore opter pour ce traitement, d'autres formes de soutien peuvent être envisagées, comme des ajustements du mode de vie, de l'alimentation ou l'utilisation de compléments alimentaires.
De plus, la thérapie hormonale est contre-indiquée dans certaines situations médicales, comme des antécédents de cancer hormono-dépendant, de thrombose ou certaines maladies du foie. Les préférences personnelles jouent également un rôle important. C'est pourquoi la thérapie hormonale est toujours soigneusement et individuellement évaluée.
Les médicaments hormonaux existent sous différentes formes (comme des comprimés, des crèmes et des ovules) et peuvent contenir des variantes bio-identiques ou synthétiques d'œstrogènes et de progestérone.
Le choix de la forme d'administration et du type d'œstrogène et/ou de progestérone dépend de plusieurs facteurs, tels que la nature de vos symptômes. La plupart des traitements prescrits contiennent de l'œstrogène bio-identique (œstradiol). L'œstradiol bio-identique agit exactement comme l'œstradiol que votre corps produit naturellement.
Ils contiennent également souvent de la progestérone bio-identique ou un progestatif synthétique (comme le lévonorgestrel ou le dihydrogénostérone). La forme la plus adaptée varie d'une femme à l'autre. Certaines réagissent mieux aux hormones bio-identiques, d'autres aux hormones synthétiques ou à une combinaison des deux. En pratique, cela devient clair au fil du temps et est ajusté en fonction de la réaction de votre corps.
Si vous avez encore un utérus, la thérapie hormonale est généralement administrée sous forme d'une combinaison d'œstrogènes et de progestérone. L'œstrogène aide à réduire les symptômes de la ménopause. La progestérone est nécessaire pour protéger la muqueuse utérine contre une accumulation excessive due à l'œstrogène. Si vous êtes exempte d'utérus ou en post-ménopause, la progestérone n'est plus nécessaire.
La thérapie hormonale vise à stabiliser vos niveaux hormonaux. Après quelques jours, les premiers symptômes de la ménopause peuvent diminuer. Avec le temps, de nombreuses femmes constatent qu'elles dorment mieux, qu'elles ont moins de bouffées de chaleur et que les symptômes vaginaux diminuent. Les muscles et les articulations peuvent également devenir moins sensibles, et certaines femmes se sentent plus énergiques.
Le dosage est généralement augmenté progressivement. Plusieurs semaines jusqu'à quelques mois sont parfois nécessaires pour trouver la forme et le dosage appropriés. Les effets varient d'une personne à l'autre.
La thérapie hormonale n'est généralement pas utilisée indéfiniment. Les médecins recommandent souvent de réévaluer le traitement après quelques années pour voir s'il peut être réduit, en fonction de vos symptômes et de votre situation.
Les spécialistes considèrent les médicaments hormonaux comme le traitement le plus efficace pour les symptômes de la ménopause, mais ils comportent certains risques. Ces risques concernent principalement les femmes qui commencent le traitement tardivement dans la ménopause. Ils comprennent :
Avec l'utilisation d'hormones bio-identiques administrées par voie cutanée, ces risques semblent être les plus faibles.
Parallèlement, des études récentes montrent que les femmes qui commencent la thérapie hormonale à temps et l'utilisent pendant plusieurs années pendant la ménopause vivent en moyenne plus longtemps et en meilleure santé. La thérapie hormonale semble réduire le risque de maladies cardiovasculaires, de démence, d'ostéoporose et de mortalité en général. Ces effets positifs sont principalement observés chez les femmes qui commencent le traitement au début de la ménopause et qui sont suivies médicalement.
La thérapie hormonale est également déconseillée aux femmes ayant des antécédents de cancer du sein, de cancer hormonal, d'accident vasculaire cérébral, de thrombose, de maladies du foie ou de saignements vaginaux anormaux.
Effets secondaires de la thérapie hormonale
En raison de l'augmentation des niveaux hormonaux et/ou de l'ajustement de la dose, certains effets secondaires peuvent survenir au cours des premiers mois de traitement :
Voici un aperçu des principales différences entre la thérapie hormonale, les médicaments sans hormones, les compléments alimentaires et les ajustements de l'alimentation et du mode de vie. Toutes les femmes ne souhaitent pas ou ne peuvent pas utiliser la thérapie hormonale. Cette comparaison vous aidera à déterminer quelle option correspond le mieux à vos symptômes, votre santé et vos préférences personnelles.
De nombreuses femmes sont confrontées à des troubles durant la ménopause. Heureusement, des solutions existent. Plusieurs types de traitements sont envisageables, selon vos préférences et vos antécédents médicaux. En cas de troubles multiples, une combinaison de traitements est souvent optimale. Découvrez ci-dessous les différentes options ainsi que leurs spécificités :
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Pourquoi une consultation est utile :
nams-2022-hormone-therapy-position-statement.pdf
New evidence for cardiac benefit of postmenopausal hormone therapy - PubMed
A pragmatic approach to the management of menopause | CMAJ
Menopausal hormone therapy and women’s health: An umbrella review | PLOS Medicine
Menopause: Study lists the benefits of hormone replacement therapy