Under overgangsalderen producerer æggestokkene gradvist mindre østrogen og progesteron. Især faldet i østrogen påvirker huden. Mindre østrogen betyder, at kroppen også producerer mindre kollagen. Kollagen er et protein, der holder huden smidig, elastisk og fugtig. Når det mindskes, kan huden ældes hurtigere.
Talgkirtlerne producerer også mindre hudfedt, hvilket gør huden tørrere. Tør hud klør lettere, fordi hudbarrieren bliver beskadiget, og huden reagerer mere følsomt på ydre påvirkninger. Denne kløe kan forekomme overalt på kroppen (også i ørerne) og kaldes pruritus i medicinsk terminologi.
Allerede i perimenopausen begynder østrogenniveauet at svinge, hvilket kan give de første tegn på tør hud og hudældning. Jo længere du er i overgangsalderen, desto større er risikoen for tør, kløende og ældet hud.
Mange kvinder beskriver kløen som stikkende eller prikkende, ofte i ansigtet, nakken, ryggen, brystet eller i hovedbunden. Det kan være generende og forstyrre søvnen, men også gøre hverdagen vanskelig. Du er bestemt ikke alene: tør hud er meget almindeligt blandt kvinder over 65 år, ofte sammen med andre overgangssymptomer. Hvor længe og hvor alvorlige symptomerne er, varierer dog fra person til person.