Une cystite est causée par des bactéries qui pénètrent dans l'urètre (souvent via la peau ou l'anus) et infectent la paroi interne de la vessie. Comme l'urètre des femmes est plus court que celui des hommes, les bactéries atteignent plus facilement les voies urinaires, ce qui explique pourquoi les cystites sont plus fréquentes chez les femmes.
Pendant la ménopause, la diminution des niveaux d'œstrogènes vous rend particulièrement vulnérable aux cystites, notamment après la ménopause. L'œstrogène maintient les tissus et les muqueuses du vagin et de l'urètre humides et sains, tout en renforçant les muscles. Lorsque ce niveau diminue, les tissus deviennent plus fins, plus secs et moins acides. De plus, les muscles des voies urinaires s'affaiblissent, ce qui facilite l'entrée des bactéries via le vagin et l'urètre, entraînant une infection.
En outre, un équilibre hormonal en œstrogènes favorise une flore bactérienne saine dans le vagin et la vessie, qui protège contre les infections. Moins votre corps produit d'œstrogènes, moins il y a de bactéries bénéfiques pour vous protéger.
Le risque de cystite augmente donc pendant la ménopause, surtout après vos dernières règles. En périménopause, 36 % des femmes souffrent de cystites récurrentes, un chiffre qui grimpe à 55 % en post-ménopause. Les femmes de plus de 65 ans sont particulièrement touchées.
De plus, d'autres symptômes de la ménopause peuvent apparaître, comme une sécheresse vaginale, une baisse de libido et un vieillissement cutané. Beaucoup de femmes en ménopause souffrent de trois symptômes ou plus.