Älska ditt hjärta: minska risken för hjärt- och kärlsjukdomar under klimakteriet

Hjärt- och kärlsjukdomar är vanligare hos män än hos kvinnor. Åtminstone fram till klimakteriet, för därefter går kvinnorna om männen.

Detta har allt att göra med hormoner, särskilt östrogen. Östrogen fungerar som en slags sköld för ditt hjärta och dina blodkärl, vilket håller dem smidiga och friska. Men när du närmar dig menopausen och östrogennivåerna sjunker, kan dina blodkärl bli mindre flexibla och risken för hjärtproblem öka.

Menopausen medför nya riskfaktorer för hjärt- och kärlsjukdomar. Här är några viktiga:

• Förhöjt kolesterol: LDL-kolesterolnivån (det som kallas "det dåliga" kolesterolet) kan öka, vilket ökar risken för åderförkalkning.
• Högre blodtryck: Ditt blodtryck kan stiga, vilket ökar risken för hjärtsjukdomar.
• Viktuppgång: Många kvinnor märker att de går upp i vikt under klimakteriet, särskilt runt magen, vilket kan öka risken.

Nu när riskerna är tydliga är det dags att titta på hur du kan skydda ditt hjärta. För du har mycket i dina egna händer, kanske mer än du tror.

Kost är ovärderligt för din kropp och din hormonbalans. Det låter som en kliché, men alla klichéer är sanna, eller hur? Här är vad du bör tänka på:

• Ät mycket grönsaker och frukt (minst 500 gram per dag) och välj mat som är rik på proteiner, hälsosamma fetter och långsamma kolhydrater.
• Omega-3-fettsyror, som finns i bland annat fet fisk och nötter, är fantastiska för ditt hjärta. Det hjälper till att minska låggradiga inflammationer i kroppen och balansera kolesterolet.
• Undvik transfetter. Det innebär att du bör undvika margarin, lättmargarin, kakor och bakverk så mycket som möjligt.
• Lämna också socker och snabba kolhydrater åt sidan. Det leder till fettinlagring, vilket som nämnts ovan är en viktig riskfaktor.
• Fruktos är också socker. Detta finns i många söta produkter. Fruktos bidrar till fettlever, som bland annat är involverad i kolesterolbalansen.

Regelbunden fysisk aktivitet är ett av de bästa sätten att hålla ditt hjärta starkt. Det hjälper till att sänka blodtrycket, hålla vikten under kontroll och förbättra kolesterolnivåerna.

Variera styrketräning med simning, promenader och till exempel yoga. Den allmänna rekommendationen? Rör dig minst 30 minuter varje dag, helst utöver dina vanliga aktiviteter.

Klimakteriet i sig kan vara stressande. Om du dessutom har ett hektiskt liv producerar din kropp mycket av stresshormonet kortisol. Detta hormon påverkar ditt hjärta och dina blodkärl.

Försök därför att minska stress så mycket som möjligt. Lär dig hantera stressiga situationer, gör saker som får dig att slappna av (som yoga, läsa eller promenera i skogen) och ta tillräckligt med pauser under dagen.

Pauser är inte: att svara på mejl på din telefon, skicka meddelanden eller scrolla genom sociala medier eller nyhetsappar. Pauser är: ett samtal med en kollega, en kort promenad, lyssna på musik med en kopp te eller bara stirra tomt framför dig.

Planera in detta medvetet, för i vardagens stress är en paus eller en stunds avkoppling ofta det första vi hoppar över. Men det är avgörande för att hålla ditt hjärta och dina blodkärl friska.

Röker du? Sök efter sätt att sluta. Ett beroende är starkt, så det är inte lätt, men lyckligtvis finns det mycket hjälp att få och du behöver inte göra det ensam. Alkohol är också en stor riskfaktor för hjärt- och kärlsjukdomar. Gillar du ett glas vin? Välj att bara dricka på helger, födelsedagar eller fester.

I denna livsfas är det bra att årligen kontrollera ditt blodtryck, kolesterolvärde och blodsockernivå. På så sätt kan du upptäcka dessa riskfaktorer i ett tidigt skede och vidta åtgärder i tid.

Ditt hjärta förtjänar omsorg och uppmärksamhet, särskilt under klimakteriet. Du kan hålla ditt hjärta friskt, trots alla hormonella förändringar som sker. Med hälsosam kost, livsstil och stresshantering kan du själv (kraftigt) minska riskerna. Ditt hjärta är trots allt centrum för ditt välbefinnande och förtjänar den bästa vård du kan ge.