Hormonbehandling: vad kan du förvänta dig?

Besvären under klimakteriet beror på att äggstockarna slutar producera östrogen och progesteron. Det gör att nivåerna av dessa hormoner sjunker, vilket leder till många förändringar i kroppen. Helt normalt, men det finns saker du kan göra för att lindra eller minska besvären. Hormonbehandling (HT) hjälper till att fylla på hormonbristen.

Det finns två huvudtyper av HT:

1. Östrogenbehandling endast: Detta är för kvinnor som inte längre har en livmoder eller som lokal behandling för vaginala besvär.

2. Kombinerad behandling (östrogen + progesteron/progestagen): Om du fortfarande har livmodern behöver du lägga till ett progestagen. Det skyddar livmoderslemhinnan från att växa för mycket och minskar risken för livmodercancer.

Dessa hormoner kan ges på olika sätt: genom munnen (tabletter), via huden (plåster, gel eller spray) eller lokalt i slidan. 

Förbättringen av dina besvär sker ofta stegvis. Allt löser sig inte på en dag, men de flesta kvinnor känner av snabb lindring och märker de första små effekterna redan efter ett par dagar. Vad märker du nu och när?

• Värmevallningar och nattliga svettningar: Det här är de vanligaste orsakerna till att börja med hormonbehandling (HT). Med en standarddos märker man ofta en minskning på 75 % till 80 % i både intensitet och frekvens av dessa besvär inom fyra veckor.

• Vaginal torrhet och urinvägsbesvär: Problem som smärta vid samlag eller återkommande urinvägsinfektioner brukar oftast bli bättre inom två till fyra veckor efter att (lokal) hormonbehandling har påbörjats.

• Led- och muskelvärk (ibland liknande fibromyalgi) blir ofta mycket bättre efter vanligtvis fyra veckors användning av hormonbehandling (HT).

• Din sömnkvalitet kan bli bättre, oftast efter ungefär fyra veckor. Det beror delvis på att nattliga svettningar försvinner, men de tillsatta hormonerna har också en direkt positiv effekt på ditt sömnmönster. 

• Östrogenbehandling kan på bara några veckor hjälpa till att motverka hudens åldrande genom att bevara tjockleken, elasticiteten och kollagenhalten på en bättre nivå.

• Hormonbehandling kan minska yrsel eller vertigo redan efter fyra veckor och förbättra balansen.

• Koncentrationssvårigheter och hjärndimma kan bli bättre inom tre veckor, så fort den hormonella balansen är återställd och livskvaliteten i stort förbättras.

• Osteoporos (benskörhet): hormonbehandling (HT) skyddar effektivt mot benförlust och minskar risken för benbrott med ungefär en tredjedel på lång sikt.

Hormonbehandling ordineras vanligtvis först för tre månader. Under den här perioden behöver din kropp vänja sig vid de nya hormonnivåerna. Under anpassningstiden kan du få biverkningar som oftast är tillfälliga:

• Oregelbundna blödningar eller spotting: Det här händer hos ungefär 40 % av kvinnor under de första sex månaderna.

• Fysiska besvär: Ömma bröst, lätt illamående, en uppblåst känsla eller huvudvärk är vanligt i början. 

• Administrering: Plåster kan ibland orsaka lätt hudirritation.

De flesta av de här besvären brukar försvinna under de första månaderna. Gör de inte det? Berätta då för din läkare. En annan dos eller administreringsform kanske passar bättre.

Precis som med alla medicinska behandlingar kan det finnas biverkningar eller risker kopplade till hormonbehandling (HT). Det är viktigt att förstå att din personliga risk beror mycket på din ålder, särskilt när du börjar med hormonbehandling, din medicinska bakgrund och hur du använder hormonerna.

Fönster av möjligheter  

För friska kvinnor som är yngre (även om du börjar medan du fortfarande har (några) menstruationer), under 60 år eller har varit i klimakteriet i mindre än 10 år, överväger fördelarna med hormonbehandling (HT) oftast riskerna. Detta kallas för "window of opportunity". Om du börjar mycket senare (efter 60 eller 70 års ålder) ökar de absoluta riskerna för hjärt-kärlsjukdomar och stroke.

Bioidentisk eller syntetisk?

Hormonbehandling kan ges med olika former av östrogen och progesteron.

• Bioidentiska hormoner är exakt likadana som de hormoner som kroppen själv tillverkar. De bryts dessutom ner på samma sätt. Många kvinnor och läkare föredrar därför detta. 

• Syntetiska hormoner har samma effekt men en annan biokemisk struktur. De imiterar kroppens egna hormoners verkan.

Administreringsformer

Det finns olika sätt att ta hormonbehandling. Vilket som passar bäst beror på dina besvär och din personliga situation.

• Oral administrering: tänk på tabletter och kapslar. Hormonerna bryts ner i levern, vilket medför en (liten) ökad risk för andra sjukdomar. 

• Administrering via huden (transdermalt): tänk på geler, salvor och plåster. Eftersom hormonerna absorberas genom huden räcker det ofta med en lägre dosering. Hormonerna passerar inte heller genom levern, vilket minskar risken för andra sjukdomar.

• Vaginal hormonbehandling: som krämer och vagitorier. De ger en låg dos direkt i slidan. Det kan ibland orsaka vaginal irritation, men det påverkar inte resten av kroppen eftersom den här varianten verkar lokalt. Denna administreringsform är därför bara lämplig för behandling av lokala besvär (torrhet, smärta vid samlag och ibland återkommande urinvägsinfektioner).

Administrering via huden eller lokalt (vaginalt) är att föredra, eftersom det innebär minst risker.

Nej, det finns situationer där du behöver vara extra försiktig eller undvika hormonbehandling (HT). Det här gäller till exempel om du har haft bröstcancer, oförklarliga vaginala blödningar, allvarlig leversjukdom, gallblåsesjukdomar eller nyligen har haft en hjärtinfarkt eller stroke.

Det finns ingen exakt regel för när du ska sluta med hormonbehandling. Behandlingen anpassas individuellt. Det är bra att regelbundet diskutera om HT fortfarande är till hjälp. Många kvinnor använder hormonbehandling (HT) under den period då deras besvär är som värst, ofta i ungefär 5 år. Kvinnor som går in i klimakteriet tidigt (prematur ovariell insufficiens eller POI, före 40 års ålder) behöver en längre behandling.

Hormonbehandling kan verkligen göra stor skillnad för din livskvalitet under klimakteriet. Det är viktigt att du inte går och lider i det tysta. Hos SeeMe-nopause kan du få tillgång till vård online som är inriktad på klimakteriet. Efter en första konsultation tar en oberoende läkare fram en personlig behandlingsplan som är anpassad efter just din situation, din medicinska bakgrund och dina önskemål. Läkaren väljer den bästa och säkraste behandlingen för dig. Är hormonbehandling rätt för dig? Då brukar läkaren oftast välja bioidentiska hormoner som appliceras på huden eller används lokalt.