Artros är en sjukdom där brosket i lederna försämras. Detta gör lederna smärtsamma och stela. Även benet runt leden kan förändras. Själva lederna slits inte, men de omgivande strukturerna gör det. Detta leder till att lederna rör sig mindre smidigt.
Under klimakteriet sjunker nivåerna av hormonerna östrogen och progesteron. Östrogen hjälper till att hålla brosket starkt och slemhinnorna fuktiga. När detta hormon minskar kan brosket bli tunnare och slemhinnorna torrare. Detta kan också märkas genom torra ögon, torr mun eller vaginal torrhet. På grund av denna minskning blir broskets lager mellan benen tunnare och mindre glatt. Lederna rör sig mindre smidigt och gnider mot varandra, vilket orsakar smärta, irritation eller inflammation.
Vetenskapen vet ännu inte tillräckligt om hormonernas exakta roll vid artros. Det är dock känt att östrogen är viktigt för friska ben, leder och brosk. Många kvinnor får därför problem med artros eller ledsmärta efter klimakteriet.
Världshälsoorganisationen (WHO) uppskattade 2019 att cirka 528 miljoner människor världen över lever med artros. Av dessa är 73 procent över 55 år. Majoriteten är kvinnor, vilket möjligen har att göra med sjunkande hormonnivåer.