Forhøjet blodtryk opstår, når blodet strømmer med for stort tryk gennem blodkarrene. Det lægger ekstra pres på blodkarrenes vægge og hjertet. Over tid kan det øge risikoen for hjerte-kar-sygdomme.
Østrogen er et vigtigt hormon, der blandt andet bidrager til et sundt hjerte og sunde blodkar. Det hjælper blodkarrene med at udvide sig, så blodet lettere kan strømme igennem. Derudover dæmper det inflammation og holder kolesterolniveauet i balance. Højt kolesterol kan nemlig øge risikoen for hjerte-kar-problemer.
Under overgangsalderen begynder østrogenniveauerne at svinge og falder derefter. Det kan gøre blodkarrene stivere og mindre i stand til at slappe af, hvilket kan føre til forhøjet blodtryk, især under og efter menopausen.
Forhøjet blodtryk skyldes dog ikke altid hormonelle ændringer. Stress, overvægt, mangel på motion, alkoholforbrug og arvelighed kan også spille en rolle.