Inkontinens under klimakteriet beror främst på att bäckenbottenmusklerna försvagas. Dessa muskler stöder urinblåsan, tarmen och livmodern. Bäckenbottenmusklerna ansvarar för att hålla urinen inne genom att dra ihop sig, till exempel när du nyser, hoppar eller lyfter något. När du kissar slappnar musklerna av så att blåsan kan tömmas.
Det är normalt att bäckenbottenmusklerna blir svagare efter en graviditet och med stigande ålder. Under klimakteriet, när äggstockarna producerar allt mindre östrogen och progesteron, kan musklerna försvagas ytterligare. Minskningen av östrogen spelar en särskilt viktig roll här.
Östrogen är ett hormon som bland annat bidrar till muskelväxt och återhämtning. När östrogennivåerna sjunker påverkas musklerna, inklusive bäckenbottenmusklerna. Även slutmusklernas funktion och den omgivande bindväven försämras, vilket kan leda till urinläckage.
En studie av Kołodyńska, Zalewski och Rożek-Piechura (2019) uppskattar att upp till 50 procent av alla kvinnor i klimakteriet drabbas av inkontinens. Utan riktad träning av bäckenbottenmusklerna kan muskelstyrkan gradvis minska, vilket förvärrar besvären.