Als hormoontherapeut spreekt Suzanne dagelijks vrouwen die merken dat de overgang invloed krijgt op hun slaap, stemming, energie en dagelijks functioneren. In deze rubriek deelt ze geanonimiseerde verhalen uit de praktijk. Deze keer vertelt ze over Anna, die merkte dat haar concentratie, geheugen en vertrouwen in haar eigen functioneren steeds meer onder druk kwamen te staan.
Anna was 49, werkte als projectmanager en had twee tieners thuis. Ze was gewend om snel te schakelen, overzicht te houden en veel tegelijk te regelen. De laatste tijd lukte dat steeds minder goed. “Ik lees een e-mail drie keer en snap hem nog steeds niet. Woorden ontglippen me, ik vergeet afspraken en tijdens vergaderingen verlies ik de draad.”
Anna omschreef het alsof er watten in haar hoofd zaten. Vooral op haar werk maakte haar dat onzeker. Ze durfde minder makkelijk een groot project aan te nemen, omdat ze bang was dat haar concentratie haar in de steek zou laten. Ook thuis herkende ze zichzelf minder goed. Ze was sneller ongeduldig met haar kinderen en voelde zich minder aanwezig. Vooral na slechte nachten merkte ze dat haar concentratie overdag minder goed was.
Toen ik haar sprak, ging het haar daarom niet alleen om vergeetachtigheid. Ze wilde vooral begrijpen waarom ze zich mentaal zo anders voelde en wat ze zelf kon veranderen.
Bij Anna keek ik niet alleen naar haar concentratie. Ook haar slaap, eetpatroon, werkdruk en momenten van herstel konden informatie geven over wat er speelde.
Brain fog is geen medische diagnose. De term wordt gebruikt voor klachten als moeite met concentreren, vergeetachtigheid, trager denken en moeilijk op woorden komen. Zulke klachten kunnen tijdens de overgang voorkomen, maar hoeven daar niet alleen door te komen.
Bij Anna kwamen verschillende factoren samen. Ze sliep minder goed, haar werk vroeg veel mentale aandacht en haar eetpatroon was onregelmatig. Op drukke dagen greep ze regelmatig naar zoete tussendoortjes en koffie om door te kunnen.
Samen brachten we haar dagen daarom breder in kaart. Niet om één oorzaak te vinden, maar om te zien waar patronen zaten. Wanneer zakte haar concentratie weg? Hoe sliep ze na drukke werkdagen? Hoe regelmatig at ze? En hoeveel echte pauze nam ze tijdens een werkdag? Daaruit kwamen meerdere aanknopingspunten naar voren. Niet één duidelijke verklaring.
We begonnen met haar voeding. Anna ging drie volwaardige maaltijden per dag eten en probeerde minder afhankelijk te zijn van zoete tussendoortjes. Bij haar maaltijden lette ze onder andere op voldoende eiwitten, vetten en groenten. Ook minderde ze met snelle koolhydraten en koffie.
Het doel was vooral meer regelmaat in haar eetpatroon en energie gedurende de dag. Geen streng schema dat ze naast haar drukke werk ook nog moest zien vol te houden.
Daarnaast gebruikte Anna in haar begeleiding omega 3 uit visolie, vitamine D3 met K2, magnesiumbisglycinaat en een actief B-complex. Later voegde ze Bacopa monnieri toe.
Bij de keuze keek ik naar verschillende functies die bij haar klachten relevant konden zijn. Omega 3 bevat onder andere DHA, een vetzuur dat een rol speelt in de normale werking van de hersenen. Daarom nam ik het mee als onderdeel van haar bredere aanpak. Magnesium zette ik in als onderdeel van de aanpak rond ontspanning en slaap. Vitamine D en B-vitamines werden meegenomen vanwege hun rol in onder andere het zenuwstelsel en de normale stofwisseling.
De supplementen waren afgestemd op Anna’s persoonlijke situatie en vormden één onderdeel van de totale aanpak. Welke supplementen passend zijn, hangt onder andere af van voeding, gezondheid, medicijngebruik en eventuele tekorten.
Ook haar slaap en dagelijkse belasting kregen aandacht. Anna bouwde ’s avonds een vast rustmoment in en stopte eerder met het gebruik van haar telefoon en andere schermen. Soms gebruikte ze yoga nidra of een ademhalingsoefening om tot rust te komen.
Overdag ging ze dagelijks ongeveer dertig minuten naar buiten. Tijdens haar werk werkte ze in blokken van 25 minuten, gevolgd door een korte pauze. Ook probeerde ze vaker taken te delegeren en eerder haar grens aan te geven.
Voor Anna betekende dit vooral dat ze haar dagen anders ging indelen, met meer aandacht voor voeding, slaap, herstel en rust tijdens haar werk.
Na ongeveer zes weken merkte Anna dat de mentale mist minder zwaar voelde. Ze kon haar aandacht tijdens vergaderingen beter vasthouden en woorden kwamen makkelijker. Ook vond ze dat ze beter sliep en meer energie had.
De veranderingen gingen geleidelijk. Omdat Anna op meerdere gebieden tegelijk aanpassingen deed, zagen we vooral het effect van de totale aanpak terug. Haar voeding, supplementen, slaap, beweging en manier van werken vormden samen één geheel.
Na twaalf weken merkte Anna vooral dat ze weer meer vertrouwen kreeg in haar werk. Ze hoefde minder vaak dingen opnieuw te lezen, durfde tijdens vergaderingen weer sneller te reageren en had minder het gevoel dat ze voortdurend moest compenseren. “Ik hoef niet meer de hele tijd bang te zijn dat ik iets mis of vergeet.”
Een halfjaar later liet Anna weten dat ze zich bijna weer op haar oude niveau voelde. Ze had opnieuw een groot project aangenomen en merkte thuis dat ze meer aandacht en geduld had voor haar kinderen.
Wat mij daarbij vooral opviel: haar vertrouwen in haar eigen functioneren kwam terug. Waar ze eerder werk begon te vermijden uit angst dat ze het niet meer aankon, durfde ze weer meer op zichzelf te vertrouwen.
Merk je dat je vaker woorden kwijt bent, moeilijker je aandacht vasthoudt of afspraken vergeet? Kijk dan niet alleen naar het moment waarop je concentratie wegvalt.
Het kan helpen om een paar dagen bij te houden wanneer je klachten sterker zijn en wat er op zulke dagen speelt. Denk aan slaap, drukte, eetmomenten en hoeveel tijd je tussendoor hebt om te herstellen.
Blijven concentratie- of geheugenklachten aanhouden, nemen ze duidelijk toe of hebben ze veel invloed op je dagelijks functioneren? Bespreek dan met een arts wat er mogelijk meespeelt. Brain fog kan bij de overgang voorkomen, maar concentratie- en geheugenklachten kunnen ook een andere oorzaak hebben.
Wat bij Anna passend was, hoeft voor iemand anders niet dezelfde aanpak te zijn.
Via SeeMe-nopause vind je informatie over klachten tijdens de overgang en praktische eerste stappen rond voeding en leefstijl.
Zijn klachten nieuw, ernstig, worden ze erger of twijfel je of ze bij de overgang passen? Dan is het verstandig om een arts mee te laten kijken. Een intake via SeeMe-nopause kan helpen om je klachten in samenhang te bekijken en te bepalen welke vervolgstap bij je situatie past.
Vul een online medische vragenlijst in en ontvang een persoonlijk behandelplan van een arts, afgestemd op jouw situatie, voorkeur en gezondheid.
Dit artikel is gebaseerd op praktijkervaringen van een specialist. Om de privacy van de patiënt te beschermen, zijn de naam en herkenbare details aangepast. De informatie in dit artikel is bedoeld ter educatie en vervangt geen persoonlijk medisch advies.
