Dine hormoner i overgangsalderen: Hvad sker der præcist i din krop?

Meget ændrer sig i livet under overgangsalderen. Det er en overgangsfase fra en frugtbar periode i dit liv til en ufrugtbar periode. Din krop havde brug for nok østrogen og progesteron til reproduktion, men denne mængde falder i overgangsalderen. Du har stadig brug for kønshormonerne til andre processer i din krop, men i mindre grad. Og det har naturen en god løsning på.

Overgangsalderen har altså alt at gøre med, at dine æggestokke løber tør for æg. Hvis du ved præcist, hvad der sker i din krop, vil du være mere motiveret til at passe godt på dig selv, og du vil føle dig mindre usikker og stresset (hvilket igen er med til at lindre eventuelle symptomer).

Din cyklus, overgangsalderen og dine hormoner

Som kvinde er du født med et helt forråd af æg. I løbet af hver cyklus mister du en del af dette forråd, indtil forrådet langsomt løber tør. Det er det øjeblik, omkring 45 års alderen, at du kommer i overgangsalderen.

To hormoner spiller en vigtig rolle under din cyklus: østrogen og progesteron. I den første halvdel af cyklussen producerer du hovedsageligt østrogen (østradiol). I anden halvdel, når ægløsningen finder sted, producerer du også progesteron.

Går du i overgangsalderen, betyder det ikke, at du ikke længere vil være frugtbar fra den ene dag til den anden. Faktisk gør din krop alt, hvad den kan for at modne nogle æg. Denne proces styres af hjernen. Den producerer ekstra FSH (follikelstimulerende hormon) og LH (luteiniserende hormon) for at holde ægcellemodningen og ægløsningen i gang. Jo tættere man kommer på menopause, jo sværere bliver det at stimulere de æg, der stadig er til rådighed.

I overgangsalderen opstår en cyklus uden ægløsning oftere og oftere (også kaldet en anovulatorisk cyklus), indtil menstruationscyklussen helt udebliver (menopause). Hvis der ikke finder en ægløsning sted, producerer du lidt eller intet progesteron. Det kan man bl.a. mærke ved kraftige blødninger, langvarige blødninger, fortykkelse af slimhinden i livmoderen og livmoderpolypper.

Har du brug for mere støtte?

Svingende og faldende hormoner i overgangsalderen

Hvordan opfører hormonerne sig helt præcist i overgangsalderen? I den første fase, perimenopause, har du et lavt progesteronniveau eller intet progesteron og et højt og svingende østrogenniveau. Dette kaldes også østrogendominans.

Dine menstruationer bliver mindre hyppige med årene. Østrogenproduktionen følger til sidst det samme mønster som progesteron og falder, indtil æggestokkene holder op med at producere begge hormoner. Hvis din menstruation har været udeblevet i et år, kan du med tilbagevirkende kraft sige, at du havde din menopause for et år siden.

Din krop går derefter ind i postmenopausen. Da er der et lavt østrogenniveau og ingen produktion af progesteron fra æggestokkene.

Din cyklus under perimenopausen

Selvom overgangsalderen er forskellig fra kvinde til kvinde, kan du generelt bemærke følgende ting om din menstruation:

Fase 1: I den første fase er dit menstruationsmønster stadig uændret. Du kan dog allerede bemærke de første symptomer, såsom ømme bryster, en kort lunte, dårlig søvn og/eller en oppustet følelse.
Fase 2: Du bemærker, at din cyklus bliver mere uregelmæssig eller kortere med ofte kraftigere blødninger.
Fase 3: Så kommer du ind i en fase, hvor cyklusserne bliver længere, eller du springer en menstruation over oftere og oftere. Menstruationerne er også ofte lettere.
Fase 4: Den sidste fase er det sidste år, hvor du har menstruation. Menstruationsmønsteret fra den forrige fase fortsætter, men dine menstruationer bliver mindre hyppige. Et år efter din sidste menstruation kan du sige, at du er postmenopausal (og at du dermed havde din menopause for et år siden). I årene efter overgangsalderen søger din krop en ny balance.

Under overgangsalderen falder niveauet af østrogen og progesteron hos hver kvinde - dét er der ingen tvivl om. Men hver krop håndterer dette forskelligt. Man skal vænne sig til den lille mængde kønshormoner, og det er ikke altid nemt. Nogle mennesker oplever alle mulige former for symptomer, andre mærker (næsten) ingenting.

Backup af æggestokkene

Bare fordi dine æggestokke holder op med at producere østrogen og progesteron, betyder det ikke, at du ikke længere har brug for hormonerne efter overgangsalderen. Tværtimod! Din krop kan dog klare sig med langt færre kønshormoner. Der er to systemer i din krop, der overtager æggestokkenes arbejde.

For det første producerer æggestokkene stadig det mandlige hormon testosteron, som din krop omdanner til østrogen. For det andet overtager binyrerne produktionen af hormonerne. De producerer forskellige østrogener fra prohormonet DHEA. De sørger også for tilstrækkeligt progesteron.

Støt din krop i denne overgangsfase

For at sikre, at disse fysiske processer forløber optimalt – og for at forebygge eller afhjælpe symptomer – kan du give din krop en hjælpende hånd. Disse tips gælder for enhver kvinde, der går gennem overgangsalderen:

Reducer stress og planlæg tid til afslapning. Ellers producerer dine binyrer stresshormonet kortisol fra progesteron frem for de nødvendige kønshormoner.
Stabiliser dit blodsukker. For mange udsving er en stressfaktor for kroppen og har derfor konsekvenser for produktionen af kønshormoner.
Sørg for en god fordøjelse og et sundt mikrobiom. Begge spiller en vigtig rolle i reguleringen af stresssystemet.
Spis 300-500 gram grøntsager om dagen. Det giver næring til de gode tarmbakterier og tilfører de nødvendige vitaminer og mineraler til omsætning af hormoner.
Bevæg dig dagligt. En kombination af styrketræning og f.eks. yoga er fantastisk. Mere muskelmasse er blandt andet vigtigt for følsomheden over for insulin, som spiller en vigtig rolle for en god hormonbalance. Yoga hjælper med mere afslapning, hvilket dine binyrer vil være taknemmelige for.