Vægtøgning i overgangsalderen

I overgangsalderen sker der en masse i kvindekroppen. Æggestokkene holder langsomt op med at danne progesteron og østrogen. I de første år af overgangsalderen falder niveauet af progesteron dog hurtigere end niveauet af østrogen, så der opstår østrogendominans. Og jo mere østrogen, desto større bliver kroppens fedtdepoter. 

Som følge af faldet i østrogen (østradiol) flytter kroppens fedtdepoter sig fra hofter og lår til maven. Det er grunden til, at mange kvinder i overgangsalderen pludselig får topmave. Det er en mave med en mission, for mavefedtet spiller en vigtig rolle i forhold til bekæmpelse af overgangsaldergener. Ved hjælp af fedtvævet kan kroppen omdanne testosteron til nye østrogener. Mavefedtet er altså et tegn på, at din krop forsøger at passe på dig. 

Senere i overgangsalderen falder østrogenniveauet yderligere. Det kan nedsætte dit stofskifte og reducere din muskelmasse. Du har derfor brug for mindre energi, så hvis du fortsat spiser det samme, vil det kunne ses på din vægt. 

Mange kvinder oplever forskellige symptomer i overgangsalderen, f.eks. hedeture, søvnproblemer og humørsvingninger. 

Ofte skyldes vægtøgningen ikke kun hormonelle udsving i overgangsalderen, men kan tilskrives flere forskellige ubalancer, om end disse kan være forårsaget af de samme hormoner. Udsving i hormonniveauerne gør f.eks., at kroppen reagerer mindre godt på insulin – hormonet, der optager sukker fra maden og omsætter det til energi. Det betyder, at du pludselig tager på og har svært ved at tabe dig. 

Faldet i østrogenniveauet påvirker også virkningen af leptin. Leptin er et hormon, der regulerer sult- og mæthedsfølelsen – et naturligt appetitnedsættende middel. Et lavere østrogenniveau er lig med mindre leptin og dermed større sultfølelse. Det får dig til at øse større portioner op og øger din lyst til snacks (sommetider også om natten). 

Skjoldbruskkirtlen, kroppens store forbrændingsmotor, kan også begynde at arbejde langsommere som følge af det faldende progesteronniveau. Hvis du i forvejen har lavt stofskifte, kan det forværre dine gener. 

Desuden påvirker hormonudsvingene dit humør og din lykkefølelse. Når du føler dig mindre godt tilpas, er du mere tilbøjelig til at gribe til søde sager for at få et boost af lykkehormonet serotonin. Det samme kan man sige om nedsat søvn: Hvis du er mere træt i løbet af dagen, er du mere tilbøjelige til at ty til ekstra kulhydrater for at få en tiltrængt energiindsprøjtning. 

Endelig kan hormonudsvingene gøre dig mere modtagelig over for stress. Hvis du oplever meget stress, sættes kroppen i kamp- eller flugtberedskab (hvilket fører til vævsnedbrydning og dannelse af stresshormonet kortisol) i stedet for at hvile og fordøje (hvilket sætter gang i dannelsen af væv og kønshormoner). Stress påvirker således dit blodsukkerniveau og dermed din trang til søde sager. 

Det står klart, at din vægt påvirkes af mange forskellige faktorer. I starten af overgangsalderen, hvor hormonniveauerne falder, og østrogen er dominerende, oplever mange kvinder at tage på i vægt. Jo længere du kommer hen i overgangsalderen, desto mere forandrer kroppen sig.

Undersøgelser viser, at 60-70 % af alle kvinder tager på i denne periode af deres liv – i gennemsnit et halvt til et helt kilo om året mellem 50- og 60-årsalderen.

Selv om du ikke ændrer livsstil, kan du tage på i overgangsalderen. Ved at sætte dig ind i, hvad der sker i kroppen, passe godt på dig selv og gøre nogle få ting anderledes, får du større kontrol over din vægt (og kan mindske andre symptomer og overgangsaldergener). 

• Erkend, at du ganske enkelt bliver ældre. Og at din krop og dit energiniveau nu engang forandrer sig. Lad være med at slå dig selv oven i hovedet, men vær kærlig over for dig selv og din krop, der arbejder så hårdt for dig. 
• Stabiliser dit blodsukkerniveau. Skær ned på hurtige kulhydrater og sukker, og skru op for protein, langsomme kulhydrater og sunde fedtstoffer. Sødmælksyoghurt er et rigtig godt valg! 
• Begræns antallet af måltider om dagen til tre eller fire. Det medfører færre stigninger i blodsukkerniveauet. 
• Spis aftensmad i god tid, inden du går i seng. Der skal helst gå to-tre timer, så fordøjelsen kan nå at falde til ro. 
• Dyrk styrketræning to gange om ugen. En større muskelmasse forbedrer bl.a. stofskiftet, så du har lettere ved at tabe dig og holde vægten. 
• Afsæt mere tid til hvile og afslapning i løbet af dagen. Gå en tur, læs en bog, gør noget, der får dig til at glemme tid og sted – hvad det så end er for dig. På den måde mindsker du tendensen til stress og træthed og dermed også din sukkertrang.