Hvilken (nøgle)rolle spiller progesteron under overgangsalderen?

Progesteron produceres i æggestokkene, i moderkagen under en graviditet og i binyrerne. I dine fertile år har progesteron primært til opgave at gøre livmoderen klar til befrugtning og sikre en sund graviditet. Men kønshormonet har også andre funktioner. Det hjælper med at stabilisere østrogenniveauet, understøtter en velfungerende skjoldbruskkirtel, holder din krop varm, virker beroligende og hjælper med at fjerne overskydende væske fra kroppen.

Progesteron og østrogen arbejder tæt sammen under din menstruationscyklus. Østrogen stimulerer væksten af livmoderslimhinden. Efter ægløsningen producerer æggestokkene også progesteron, hvilket gør livmoderslimhinden tykkere og forbereder livmoderen på en mulig graviditet. Hvis graviditeten ikke indtræffer, falder progesteronniveauet, og menstruationen begynder.

Har du oplevet PMS i dine fertile år? Så er du sandsynligvis allerede bekendt med konsekvenserne af en ubalance mellem progesteron og østrogen. Lige før menstruationen falder progesteronniveauet hurtigt, hvilket kan forårsage eller forværre typiske PMS-symptomer som humørsvingninger, irritabilitet og væskeophobning. Dette pludselige fald kan også føre til vægtøgning eller hævede og ømme bryster. Læs mere om østrogens rolle under overgangsalderen.

Det er velkendt, at mængden af østrogen og progesteron falder under overgangsalderen. Progesteron kan begynde at falde, når du er sidst i trediverne eller først i fyrrerne. Fra perimenopausen kan dette fald føre til uregelmæssige menstruationscyklusser.

Hvis det er 12 måneder siden, du havde din sidste menstruation, befinder du dig i postmenopausen. På dette tidspunkt producerer æggestokkene næsten ikke længere progesteron. I stedet overtager andre organer, såsom binyrerne og fedtvævet, den reducerede produktion. I denne fase finder progesteronniveauet en ny balance på et konstant lavt niveau. Efter overgangsalderen har kvinder stadig brug for progesteron, men i mindre mængder end før.

Fordi progesteronniveauet falder tidligere end østrogenniveauet, kan der opstå østrogendominans under perimenopausen. Dette kan føre til forskellige symptomer. De mest almindelige er hedeture, humørsvingninger og vægtøgning.

Når æggestokkene gradvist stopper med at producere progesteron, overtager binyrerne langsomt den (reducerede) produktion af dette hormon. Binyrerne producerer dog også andre hormoner, såsom stresshormonet kortisol. Produktionen af kortisol har, set fra et evolutionært perspektiv, prioritet over produktionen af progesteron. Er du meget stresset? Så er dine binyrer travlt optaget af at producere kortisol og mindre af at producere progesteron. Dette kan forværre eventuelle symptomer.

Progesteron bidrager blandt andet til ro, afslapning og positive tanker, forudsat at det er til stede i tilstrækkelige mængder. Et lavt progesteronniveau under overgangsalderen kan føre til:

• Humørsvingninger
• Kortere menstruationscyklusser
• Angstfølelser
• Nattesved

Overgangssymptomer kan blandt andet lindres ved at ændre din kost, bevæge dig dagligt og opretholde sunde vaner:

• Spis sunde måltider. Spis masser af frugt, grøntsager, fuldkornsprodukter, sunde fedtstoffer (som avocado, nødder og frø) og proteiner for at støtte din hormonbalance.
• Sænk dit kortisolniveau. Reducer stress, så dine binyrer kan fokusere på produktionen af progesteron. Afslapningsteknikker som yoga, meditation eller åndedrætsøvelser kan mindske spændinger, stress og angstfølelser. Det hjælper også at tage flere pauser og tage det mere roligt end normalt.
• Bevæg dig dagligt. Sørg for at bevæge dig hver dag, selvom det blot er en kort gåtur eller cykeltur. Anbefalingen er at bevæge sig mindst 30 minutter om dagen. Det hjælper ikke kun med at reducere stress, men stimulerer også produktionen af lykkehormoner som endorfiner.

Hormonbehandling er en effektiv behandling til at lindre milde til alvorlige overgangssymptomer. Hvilken form for hormonbehandling der passer bedst til dig, afhænger af dine symptomer, den fase du befinder dig i, dine præferencer og din medicinske historie.

Hormonbehandling med progesteron kan hjælpe i følgende situationer:

• Ved progesteronmangel. Ved symptomer som uregelmæssig menstruation, søvnproblemer eller humørsvingninger kan tilførsel af progesteron som enkelt hormon hjælpe. Dette er især nyttigt i perimenopausen eller postmenopausen, hvor progesteronniveauet naturligt falder eller allerede er helt ophørt. Ved søvnproblemer kan det være nyttigt at tage progesteron cirka en time før sengetid.
• Ved en intakt livmoder. Hvis en kvinde bruger østrogen og stadig har en livmoder, tilsættes progesteron for at reducere risikoen for fortykkelse af livmoderslimhinden. Østrogen stimulerer væksten af slimhinden, mens progesteron hjælper med at opretholde balancen.
• Til regulering af din cyklus. Ved en uregelmæssig eller udebleven menstruationscyklus kan progesteron hjælpe med at stabilisere cyklussen.