Els (71ans) : « Si l’on m’avait davantage écoutée à l’époque, je me serais sentie moins incertaine. »

Els travaillait dans l’enseignement primaire et combinait son emploi à temps partiel avec son rôle de mère de deux filles. Lorsqu’elle a arrêté la pilule vers l’âge de 43 ans, elle a remarqué quelques changements subtils, mais rien de vraiment évident. « J’ai simplement arrêté la pilule, sans trop y réfléchir. » La ménopause ? On en parlait à peine. 

« Mes collègues passaient la tête par la fenêtre pendant les réunions. Il s’agissait bien sûr de bouffées de chaleur. C’était l’un des rares symptômes connus à l’époque. » 

J’entendais surtout parler de bouffées de chaleur, mais je n’en ai presque pas eu

« J’avais un peu plus de quarante ans et j’ai arrêté la pilule, qui était alors mal vue dans les médias. Après cela, je n’ai plus eu de règles. » Elle n’a pas immédiatement reconnu d’autres signes. Les bouffées de chaleur — dont tout le monde semblait parler — elle en a à peine eu. « Je le remarquais surtout chez mes collègues : pendant les réunions, elles allaient soudain se mettre à la fenêtre pour se rafraîchir. C’est là que j’ai compris : ah, cela en fait partie. » 

Dans les médias, elle n’en entendait jamais parler. « Je n’ai jamais rien lu ni vu d’informations à ce sujet. Il existait certes internet, mais il n’y avait pas de plateformes telles que celle-ci. » Cela donnait l’impression qu’il s’agissait simplement de quelque chose qu’il fallait endurer. 

« Ce n’est qu’aujourd’hui que je sais que mes douleurs articulaires pouvaient également être liées à la ménopause. » 

L’aidemédicalefaisaitdéfaut : « On ne posait pas de questions supplémentaires »

À l’époque où elle souffrait de douleurs articulaires et de troubles du sommeil, elle déménageait fréquemment, ce qui l’a amenée à consulter différents médecins généralistes. « Je m’y suis rendue à plusieurs reprises, mais aucun d’eux ne m’a jamais dit que cela pouvait être lié à la ménopause. Ils ne posaient pas vraiment de questions. » 

Bien qu’un médecin ait prescrit une ostéodensitométrie et une prise de sang, elle ne s’est pas sentie écoutée dans le suivi. « Avec le recul, je trouve cela regrettable. Si quelqu’un m’avait dit à l’époque : “Cela peut en faire partie”, je me serais sentie moins incertaine, et peut-être que j’en souffrirais moins aujourd’hui. » 

Au sein de sa famille et de son cercle d’amies, elle s’est heureusement sentie soutenue. « Je connais mes amies depuis les cours de préparation à la naissance – nous nous appelons “Le Club des Pipelettes”. À l’époque déjà, je pouvais en parler librement avec elles, et c’est toujours le cas. Au travail, c’était différent ; on en riait un peu. » 

« Je me disais souvent : ne fais pas d’histoires, cela fait simplement partie de la vie. » 

« Je n’ai pas fait grand-chose, mais aujourd’hui je poserais plus de questions »

À l’époque, Els n’a pas fait grand-chose face à ses symptômes. « On continuait simplement. Je n’avais pas l’impression d’avoir le droit de me plaindre. On ne prenait pas cela au sérieux, donc on n’en parlait pas vraiment. » Qu’est-ce qui lui aurait été utile ? « Avoir accès à l’information. Comme vous le faites aujourd’hui avec SeeMe-nopause. Pouvoir lire que l’on n’est pas seule. » 

Avec le recul, elle se montre indulgente envers elle-même. « Je trouve dommage d’avoir vécu cela de cette manière, mais je comprends aussi que les connaissances n’étaient pas celles d’aujourd’hui. Pourtant, aujourd’hui, je poserais plus de questions : d’où viennent ces symptômes ? Et que puis-je faire moi-même ? » 

« Si j’avais pu lire à l’époque ce que je sais aujourd’hui, je me serais sentie plus sûre de moi lors des consultations avec le médecin généraliste. Peut-être aurais-je aussi pu mieux exprimer ce dont j’avais besoin. » 

Le conseil d’Els pour les femmes d’aujourd’hui

Els espère que les femmes d’aujourd’hui oseront profiter de toutes les informations et de toute l’aide qui existent désormais. « Il n’est pas nécessaire d’attendre que cela passe. Et prenez-vous au sérieux. Surtout dans la relation avec votre gynécologue. Vous n’êtes pas obligée de minimiser ou de penser que cela fait simplement partie de la vie. Poser des questions, insister, chercher des informations : cela fait la différence. Et vous avez vraiment le droit de vous l’accorder. »

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