Les bouffées de chaleur et la ménopause

 À la ménopause, la quantité d’œstrogènes et de progestérones diminue. Ces hormones sexuelles ont de nombreuses fonctions, notamment la régulation de la température corporelle. Les œstrogènes, en particulier, jouent un rôle important à cet égard. Quand le taux d’œstrogènes chute, votre cerveau enregistre que vous avez trop chaud. Même si ce n’est pas du tout le cas et que la température extérieure est plutôt agréable.  

Le résultat ? L’hormone du stress, la noradrénaline, est stimulée et votre corps réagit par une réaction de refroidissement brève, mais intense. Vos vaisseaux sanguins se dilatent, vous transpirez abondamment et rougissez. Comme si votre thermomètre intérieur était bloqué à 35 degrés. Mais l’effet inverse peut également se produire : vous avez froid et vous commencez à frissonner. Il fait glacial ! Voilà à quoi ressemble une bouffée de chaleur. 

Ce phénomène se produit en fait comme lors de votre cycle menstruel. Quand vous avez vos règles, le taux d’œstrogènes diminue et la température de votre corps baisse légèrement. En cas d’ovulation, le taux d’œstrogènes augmente et la température remonte. À la ménopause, ces fluctuations de température sont (beaucoup) plus intenses. 

De plus, le stress et la pression peuvent déclencher des bouffées de chaleur (mais aussi d’autres symptômes de la ménopause). Si vous êtes occupée et constamment « en action », le taux de cortisol augmente, au détriment de la production d’œstrogènes. Les femmes qui ont une vie mouvementée sont donc plus susceptibles de souffrir de bouffées de chaleur. Les bouffées de chaleur surviennent-elles la nuit ? On parle alors de sueurs nocturnes.

De nombreuses femmes ressentent divers symptômes à la ménopause : bouffées de chaleur, troubles du sommeil et sautes d'humeur.

Plus de 80 % des femmes souffrent plus ou moins de bouffées de chaleur à la ménopause, en particulier lors de la périménopause. Souvent, les sueurs s’atténuent progressivement après la fin des dernières règles. Certaines femmes souffrent de bouffées de chaleur depuis des années. Il faut donc être patiente et attendre qu’elles disparaissent. Dix ans après la ménopause, seules 5 % des femmes en souffrent encore. En faites-vous partie ? Si oui, examinez ça de plus près !  

La fréquence des bouffées de chaleur et les sensations qu’elles provoquent varient. Des femmes se videraient un seau sur la tête tandis que d’autres vont respirer tout naturellement au moment de la crise. Leur fréquence varie aussi d’une femme à l’autre : d’une par jour à une toutes les heures. Mais, quelle que soit leur intensité, elles sont toujours gênantes. Surtout si elles surviennent à un moment où on ne s’y attend pas. We’ve all been there… 

En cas de bouffée de chaleur, vous pourriez être tenté de la faire disparaître en utilisant la main en guise d’éventail. Vous serez peut-être soulagée, mais elle ne s’arrêtera pas pour autant. Que faire de mieux ? Adoptez une respiration calme. Inspirez lentement par le nez et expirez par la bouche. La quantité de cortisol dans le sang diminue et la bouffée de chaleur disparaît lentement. Pour prévenir les bouffées de chaleur, voici quelques astuces : 

• Evitez le stress, le sucre, les aliments épicés, l’alcool, les produits à base de caféine et arrêtez de fumer – ces facteurs perturbent la température du corps et peuvent déclencher des bouffées de chaleur. 
• Continuez à bouger. Le sport s’est avéré efficace pour réduire les bouffées de chaleur, à condition de s’en tenir à un sport à impact moyen (comme le CrossFit, le jogging ou la natation) et de boire de l’eau fraîche entre les séances. Faites de préférence des exercices le matin pour éviter les sueurs nocturnes. 
• Buvez beaucoup d’eau, car les bouffées de chaleur vous font perdre beaucoup de liquide.  
• Les bouffées de chaleur vous empêchent-elles de mener à bien vos activités ? Consultez un expert ménopause ou un médecin. L’hormonothérapie pourrait vous soulager.