Elke overgang is anders

De premenopauze is de fase voor de overgang en beslaat de jaren vanaf je eerste menstruatie tot aan het begin van de overgang (de perimenopauze). In de laatste jaren van deze periode (zo halverwege de 30 tot begin 40) is de menstruatiecyclus nog regelmatig, maar kun je wel last hebben van hormonale klachten. Je zit nog in de vruchtbare fase van je leven, maar door hormonale schommelingen kun je al wel subtiele of vage klachten bespeuren, zoals stemmingswisselingen. 

De perimenopauze is de start van de overgang. Officieel begint deze fase als je merkt dat je menstruatiecyclus verandert, maar deskundigen zeggen dat ook opvliegers, nachtzweten en vaginale droogheid een sterke aanwijzing zijn dat overgang is begonnen. Ook als je dus nog niks aan je menstruatiecyclus merkt. 

Menopauze betekent letterlijk: het moment waarop je menstruatie stopt. Dat moment kun je alleen achteraf bepalen: als je een jaar niet meer menstrueert, heb je de menopauze gehad. Officieel gezien is de menopauze dan ook geen fase, maar de dag waarop je je laatste menstruatie hebt.  

Gemiddeld hebben vrouwen op hun 51ste de menopauze, maar dit is voor iedereen anders. Interessant detail: uit onderzoek blijkt dat de leeftijd waarop je moeder de menopauze had een voorspellende waarde heeft voor de leeftijd waarop jij je laatste menstruatie hebt.