Tinnitus og overgangsalder

I overgangsalderen ophører æggestokkene med at danne østrogen og progesteron. Niveauet af kønshormonerne falder og svinger voldsomt. Og det kan mærkes – for disse hormoner er ikke kun vigtige for forplantningssystemet, men har også indflydelse på bl.a. nervesystemet og blodomløbet. Selv om forskerne endnu ikke kan sige med sikkerhed, at tinnitus kan skyldes overgangsalder, hersker der en stærk mistanke om, at tilstanden kan forbindes med hormonsvingninger. 

Det lave østrogenniveau kan medføre nedsat blodgennemstrømning af øret, hvilket gør dig mere modtagelig for tinnitus. Desuden gør det faldende østrogenniveau kroppens slimhinder mindre fugtige – det gælder også i ørene – hvilket kan ændre lydopfattelsen. Det kan komme til udtryk som en konstant lyd i ørerne, f.eks. en hyletone, brummen eller klikkende lyd, som forværres, når du er stresset eller træt. Du kan også blive svimmel, følsom over for visse lyde eller opleve et let høretab. 

Mange kvinder oplever forskellige symptomer i overgangsalderen, f.eks. hedeture, søvnproblemer og humørsvingninger.

Ud over hormonforandringer kan stress og træthed forværre tinnitus. I overgangsalderen kan nogle kvinder få et højere kortisolniveau som følge af hormonsvingningerne. Denne "kæmp eller flygt"-reaktion (kroppens naturlige stressreaktion) påvirker blodtrykket og blodomløbet. Det kan forstærke tinnitus. 

Desuden kan hedeture og nattesved forstyrre din nattesøvn, hvilket igen kan påvirke din lydopfattelse. Når du ikke får nok søvn, kan din hjernefunktion og din evne til at håndtere stress blive nedsat og forstærke din susen for ørerne. Endelig kan andre helbredstilstande som forhøjet blodtryk, øreinfektioner eller bivirkninger af visse lægemidler (herunder antidepressiva og muligvis også længerevarende hormonbehandling) forværre tinnitus. Tal altid med din læge om det. 

Tinnitus forekommer lige ofte hos kvinder og mænd og anslås at påvirke over 740 millioner voksne verden over. Selv om der er forsket meget lidt i sammenhængen mellem tinnitus og overgangsalder, mistænker forskerne, at hormonsvingningerne spiller en rolle for udvikling af tinnitus i denne livsfase. 

Desuden viser en stor metaanalyse, at risikoen for tinnitus øges med alderen. Aldringsprocessen påvirker ørernes funktion. Men ligesom andre symptomer (herunder overgangsaldersymptomer) kan tinnitus også optræde i perimenopausen, hvor hormonerne svinger kraftigt. Symptomerne kan aftage igen i postmenopausen, hvor hormonerne når et mere stabilt (og lavere) niveau. 

Tinnitus i overgangsalderen kan være et frustrerende og til tider hårdnakket problem, men heldigvis er der forskellige ting, du kan gøre for at mindske dine gener: 

• Reducer stress. Det er velkendt, at stress kan forværre tinnitus. Yoga, mindfulness og meditation er dokumenterede metoder til at sænke kortisolniveauet og bringe nervesystemet i ro. Det kan også hjælpe at påtage dig mindre ansvar, blive bedre til at sige nej og holde flere pauser i løbet af dagen. 
• Prioriter din nattesøvn. Tinnitus kan forværres som følge af dårlig søvn. God søvn gør hjernen bedre til at bearbejde (ydre) stimuli, herunder også tinnitus. Prioriter gode søvnvaner, f.eks. regelmæssige sengetider og ingen skærme før sengetid. 
• Undgå støj, og beskyt dine ører. Beskyt dine ører mod støj. Hvis dine ører i forvejen er følsomme, kan det forværre symptomerne, hvis du udsættes for støj. Brug ørepropper i støjende omgivelser, f.eks. til koncerter og festivaler. 
• Tilpas din kost. Din kost har indflydelse på din generelle helbredstilstand og nervefunktion. Undgå koffein, alkohol og sukker, da de kan forværre symptomerne. Sunde råvarer, som er rige på antioxidanter, vitaminer og mineraler (grøntsager og frugt), er med til at understøtte din sundhed. 
• Overvej kognitiv adfærdsterapi (KAT). Terapi kan hjælpe dig til at ændre den måde, du oplever din tinnitus på, og mindske den stress og angst, som tilstanden forårsager. 
• Prøv lydterapi. Lydterapi er brugen af beroligende lyde, som maskerer din tinnitus, f.eks. hvid støj eller dæmpet musik. Da hjernen kan kun fokusere på én ting ad gangen, bliver din tinnitus dermed mindre fremtrædende. 
• Før dagbog. Skriv ned, hvornår du er mest generet af din tinnitus, og hvornår den er mindre fremtrædende. På den måde kan du spotte dine mønstre og bevidst undgå triggere (f.eks. stress, madvarer eller støj). 
• Overvej bestemte kosttilskud. Ifølge undersøgelser kan mangel på D- og B12-vitamin muligvis forårsage tinnitus. Derudover kan magnesium og zink have en positiv effekt på nervesystemet og måske medvirke til at reducere symptomerne. Tal med din læge, før du begynder at tage kosttilskud.