Nachtzweten en de overgang

Oestrogeen speelt een belangrijke rol bij het reguleren van je lichaamstemperatuur. Zodra in de overgang de hoeveelheid oestrogeen daalt, kan dit het interne systeem ontregelen waardoor je hersenen ineens een seintje kunnen krijgen dat je het te warm hebt. Ook als dat helemaal niet het geval is. Je brein zet een intense afkoelreactie in gang; je bloedvaten zetten uit en je gaat flink transpireren.

In principe vindt in je lijf hetzelfde proces plaats als bij een opvlieger. Krijgen je hersenen dat seintje ‘s nachts, dan spreken we van nachtzweten of een nachtelijke opvlieger. Je krijgt het warm in je bed en begint te zweten. Vervelend, want nachtzweten kan je slaap flink verstoren, wat weer effect heeft op hoe je je overdag voelt, zoals je stemming of stressbestendigheid. Een vicieuze cirkel die je wilt doorbreken. En gelukkig kan dat ook. 

Nachtzweten en opvliegers zijn twee van de meest gehoorde symptomen tijdens de overgang. De zweetuitbraken komen op willekeurige momenten opzetten en gaan ook automatisch weer over. Vaak duurt een opvlieger maximaal een paar minuten. Ondanks dat dat op papier misschien kort klinkt, kan het je nacht toch echt flink verstoren. 

Zo'n 80 procent van de vrouwen in de overgang ervaart heeft last van nachtelijk zweten, met name in de perimenopauze. De opvliegers variëren in duur, frequentie en intensiteit. Rond de menopauze heeft nog maar de helft van de vrouwen er last van, hoewel ze soms wel intenser kunnen worden. Hoe verder je in de postmenopauze komt, hoe minder vaak je lichaam het ‘s nachts op een zweten zet. 

Nachtzweten is een veelgehoorde klacht, maar dat betekent niet dat je je maar een weg door de overgang moet zweten. Integendeel. Je kunt met voeding, leefstijl en medicatie veel doen om opvliegers, 's nachts en overdags, te verminderen.

Wat helpt tegen nachtelijke opvliegers? Van verschillende aanpassingen in je leefstijl is bekend dat ze (nachtelijk) zweten (en andere symptomen van de overgang) kunnen verminderen. De volgende tips kunnen helpen:

• Word je ‘s nachts wakker van het zweten? Blijf rustig en focus op je ademhaling. Adem langzaam in door je neus en weer uit door je mond. Dit vermindert de stressreactie in je lijf en kalmeert zo je opvlieger. 
• Probeer triggers zoveel mogelijk te vermijden. Producten als alcohol, pikant eten, suikers en koffie ontregelen jouw lichaamstemperatuur en lokken nachtelijke zweetsessies uit. Ook stress en roken hebben daar veel invloed op.  
• Regelmatig sporten vermindert opvliegers. Kies voor sporten met een gemiddelde impact (dus geen high intensity training). Ga lekker joggen, crossfitten of doe een stevige pilatessessie. Extra fijn: sporten draagt ook nog ‘s bij aan een goede nachtrust. 
• Drink voldoende water om je vochtgehalte op pijl te houden. Je verliest immers een hoop vocht tijdens zo’n nachtelijke opvlieger (maar dat hoeven we jou misschien niet te vertellen). 
• Houden de zweetbuien je ‘s nachts nog steeds wakker? Raadpleeg een menopauzespecialist of arts. Ze kunnen je helpen bij het vinden van het juiste middel tegen opvliegers en nachtzweten, zodat je weer fris aan je dag kunt beginnen. Letterlijk en figuurlijk.