Weinig energie en de overgang

Oestrogeen heeft veel invloed op je energielevel. Het hormoon regelt de energievoorziening op celniveau. Heeft je lichaam minder oestrogeen tot z’n beschikking, dan kun je de daardoor (extreem) moe voelen. Je hebt misschien minder pit dan normaal, voelt je futloos en loom en hebt er soms gewoon even geen zin in.

Maar dat is niet de enige factor. Oestrogeen heeft namelijk invloed op de productie van het gelukshormoon sertonine. Daalt de hoeveelheid oestrogeen, dan daalt ook de hoeveelheid serotonine. Serotonine is nodig om het slaaphormoon melatonine aan te maken. Minder serotonine betekent minder melatonine en dat verklaart waarom je 's nachts minder goed in slaap valt en overdag juist vermoeid bent (en vervolgens ‘s nachts weer wakker ligt). 

Serotonine stabiliseert daarnaast je humeur, welzijn en geluksgevoelens. Als dat afneemt, kan dat betekenen dat je niet altijd even lekker in je vel zit, huilbuien hebt, onverklaarbare woede-aanvallen krijgt of je opgejaagd voelt. En al die gevoelens, emoties en stemmingswisselingen kosten vaak ook de nodige energie.

Daarnaast kunnen andere factoren een rol spelen bij vermoeidheid, al dan niet gerelateerd aan de overgang. Zo hebben nachtzweten, opvliegers, hevige menstruaties en stress ook impact op je energieniveau. Veel vrouwen ervaren ook meerdere symptomen in de overgang.

Vermoeidheid is een veelgehoorde klacht van vrouwen gedurende de overgang. Bijna de helft van de vrouwen geeft aan (ernstig) vermoeid te zijn in de perimenopauze wat oploopt tot wel 85 procent in de postmenopauze. Het is ook niet gek dat alles wat er nu in je leven plaatsvindt je niet koud laat en energie kost. 

Naast lichamelijke of geestelijke klachten heb je wellicht een drukke baan of onderneming, een hectisch gezinsleven met puberende kinderen, draag je misschien de zorg over je ouders en probeer je tussen alle praktijken door ook je sociale leven te onderhouden. Doordat je tijdens de overgang ook gevoeliger bent voor stress, kan het zijn dat je dit alles minder makkelijker combineert dan voorheen.

Dat betekent overigens niet dat je het maar voor lief moet nemen dat je weinig energie hebt of moe bent. Je kunt je hormoonhuishouding - en daarmee je energielevel - ondersteunen door goed voor jezelf te zorgen. En onthoud: zodra je hormoonhuishouding na de menopauze langzaam maar zeker een nieuw evenwicht vindt, krijg je je energie en motivatie vaak gewoon weer terug.

De oplossing voor vermoeidheid (en andere symptomen van de overgang) zit ‘m soms in de kleinste aanpassingen in je leefstijl. Zo kun je alleen al met gezonde voeding en ontspanning een hoop bereiken. 

• Onderzoek je triggers. Iedere vrouw is anders en iedereen krijgt ergens anders energie van. Wat kost jou energie? Hoe laad jij op of wat brengt je rust? En waar krijg je energie van?
• Geef prioriteit aan een goede slaaphygiëne. Zorg voor een donkere kamer, ga elke dag op dezelfde tijd naar en uit bed en vermijd schermen voor het slapen gaan. 
• Vermijd suikers en snelle koolhydraten. Snelle suikers geven een korte energiekick, maar hebben op de lange termijn juiste het tegenovergestelde effect: je krijgt een inkakker en wordt moe. Eet lekker veel fruit, groente, noten en langzame koolhydraten (zoals volkoren pasta, zilvervliesrijst, peulvruchten en quinoa). 
• Stop of minder met alcohol en roken. Minder of geen koffie drinken, kan een verschil maken. Probeer in ieder geval geen koffie meer te drinken na twaalf uur 's middags.
• Beweeg dagelijks minstens 30 minuten. Genoeg lichamelijke beweging geeft energie, helpt je om beter te slapen en stimuleert bovendien je stemming en geluksgevoelens. 
• Verminder stress en pak vaker je rust. Stress vreet energie. Probeer dit te verminderen door vaker pauzes te nemen, ademhalingsoefeningen te doen of mindfulness te beoefenen. Ook het lezen van een boek, een wandeling in de buitenlucht of een fijn gesprek met iemand die je liefhebt, kunnen rust en ontspanning brengen in je leven. Zoek uit wat werkt voor jou.
• Ondersteun je lijf met supplementen tegen vermoeidheid. Denk aan vitamine D, vitamine B12 en magnesium. Laat je hierin goed adviseren.