Wies: “Mannen, lezen jullie ook even mee?”

Ik weet nog goed dat we zaten te eten en mijn vriend over het plannen van de zomervakantie begon. Ik ontplofte: “Moet dat nu? Ik heb al zoveel aan mijn hoofd,” schreeuwde ik. “Ik weet überhaupt nog niet of ik ooit nog op vakantie wil!”

Ik rende weg en begon keihard te huilen. Weer had ik zo onredelijk gereageerd. Ik baalde enorm van mezelf, maar mijn vriend bleef rustig en wees me niet op mijn gedrag. Hij liet me gewoon gaan.

Dat was eigenlijk het beste wat hij kon doen. Die tip kan ik iedere man meegeven: heb begrip, probeer niets op te lossen. Laat haar die buien hebben.

Ook een belangrijke tip: blijf met elkaar praten. Je kunt je als vrouw terugtrekken omdat je denkt dat hij er toch niets van begrijpt, maar dat drijft jullie alleen maar verder uit elkaar.

Een tijdje geleden vertelde een vriend, radeloos en vermoeid, in onze vriendenkring dat hij niet meer wist hoe hij met de klachten van zijn vrouw om moest gaan. Ik ken trouwens niemand die zoveel last had van de overgang als zij. Het leek alsof alle klachten tegelijk kwamen, van stemmingswisselingen tot vermoeidheid.

Hij maakte zich zorgen en wilde helpen, maar wist niet hoe. Achteraf denk ik dat twee dingen misschien beter hadden gekund: zij had meer open kunnen staan voor het gesprek en hij had zich beter kunnen informeren over de overgang. Dan had zij zich waarschijnlijk meer begrepen gevoeld.

Veel mannen hebben geen idee wat de overgang precies inhoudt en welke klachten erbij komen kijken. Het is geen verwijt; het is immers ook geen vak op de middelbare school. Toch is het belangrijk dat ook mannen goed geïnformeerd worden.

Een vriendin van mij die bij een grote bank werkt, vertelde dat alle medewerkers verplicht naar een korte interne ‘cursus’ over de overgang moesten. “En?” vroeg ik. “Wat vonden de jonge mannelijke collega’s daarvan? Zeker gelachen?” “Nee,” zei ze, “ze vonden het heel zinvol en zaten serieus te luisteren.”

Dat vond ik zo goed nieuws. Ik vind het sowieso mooi dat de overgang de afgelopen jaren beter bespreekbaar is geworden en dat vrouwen in deze fase eindelijk serieuzer genomen worden. Ik zeg: tijd voor een feestje.

P.S. Met dit goede nieuws neem ik afscheid van SeeMe-nopause, althans als columnist. Ik heb een groot deel van de overgangsjaren achter de rug. Hormonaal zit ik weer in wat rustiger vaarwater en heb ik mijn belangrijkste inzichten met jullie gedeeld. De komende tijd focus ik me op een nieuw boek. Ik wens jullie een goede overgang en vergeet niet: je komt er uiteindelijk sterker uit.

Wies Verbeek (58) is journalist, oprichter van de website BLOW.nl en auteur van het boek ’n Beetje Leuk Ouder Worden, 101 verrassende en bewezen tips. En ze zit midden in de overgang.