Jos is 25 jaar getrouwd met zijn vrouw Jojanneke. Samen hebben ze twee kinderen die inmiddels allebei het huis uit zijn. Dat zorgt voor wat meer rust in de tent, zou je zeggen. Toch voelt dat voor Jos niet altijd zo. De overgang doet wat met zijn vrouw en dat heeft effect op hun relatie: Jos: “We hadden altijd een fijn huwelijk, maar de laatste tijd is alles anders.”
Ondanks dat ik er veel begrip voor heb, is het soms alsof ik in een huwelijk zit met iemand die ik niet ken.
De relatie tussen Jos en zijn vrouw veranderde niet van de ene op de andere dag. Jos: "Het begon met kleine dingen. Jojanneke werd ineens sneller geïrriteerd om dingen waar ze voorheen nooit moeilijk over deed. Als ik iets zei wat haar normaal aan het lachen zou maken, kreeg ik ineens een snauw."
Die veranderingen hadden impact op hun dagelijks leven. "We hadden ineens veel discussies in plaats van een goed gesprek. Ik kreeg het gevoel dat ik niks meer goed kon doen."
Voor partners kan het zwaar zijn om te zien hoe hun geliefde worstelt met overgangsklachten. "Ik voel me soms zo machteloos," vertelt Jos openhartig. “Ik weet wel dat ik niets aan haar situatie kan doen. Ik probeer er vooral voor haar te zijn, maar dat is niet altijd makkelijk.”
Omgaan met onvoorspelbare stemmingswisselingen kan lastig zijn voor een partner. Jos: “Haar stemming schiet alle kanten op en ik weet vaak niet wat me te wachten staat. Soms is ze verdrietig en huilt ze snel. Even later is ze boos of juist stil. Soms denk ik: o nee, mijn vrouw wordt gek.”
Gelukkig zijn er nog voldoende leuke momenten, verzekerd Jos. “Maar het is die onvoorspelbaarheid die het lastig voor me maakt. Als ik probeer te helpen, is het niet goed, en als ik niks doe, is het ook verkeerd.”
Ik lees veel over de overgang en probeer geduld te hebben, want ik wil natuurlijk dat het goed blijft gaan tussen ons.
Jos ziet dat zijn vrouw ook fysiek veel doorstaat. "Ze slaapt slecht, heeft pijn in haar gewrichten en is zo veel vermoeider dan normaal. Daardoor voelt ze zich natuurlijk ook niet beter." Jojannekes klachten hebben ook effect op de intimiteit in hun relatie. "Er is minder intiem contact tussen ons en dat mis ik. En niet alleen fysiek, ook emotioneel lijkt ze verder van me af te staan. Ik vind het pijnlijk om te zien hoe ze zich soms terugtrekt."
Ondanks de situatie proberen ze samen hun weg te vinden. "Ik weet dat het niet persoonlijk is en dat vertelt ze me genoeg. Ze heeft het er zelf ook moeilijk mee en zegt dat ze zichzelf niet herkent in haar eigen gedrag."
Hoe steun je iemand als je niet goed weet hoe je kunt helpen? Jos doet dat vooral door Jojanneke de ruimte te geven die ze in deze fase nodig heeft. “Ik toon begrip en laat weten dat ik er altijd voor haar ben als ze me nodig heeft.”
Daarnaast blijft hij zich verdiepen in het onderwerp. “Ik lees veel over de overgang en check regelmatig fora en blogs om ervaringen van anderen te lezen. Dat helpt om te realiseren hoe heftig de overgang kan zijn. Ik had namelijk echt geen idee,” vertelt Jos eerlijk. “En ik probeer geduld te hebben, want ik wil natuurlijk dat het goed blijft gaan tussen ons.”
Inmiddels is Jojanneke een paar weken onderweg met haar hormoonbehandeling. “We hebben er eerst online veel over gelezen. Toen is Jojanneke naar de huisarts gestapt om te bespreken of het wat voor haar zou kunnen betekenen,” legt Jos uit. “De arts toonde veel begrip voor haar situatie en inmiddels zit ze een stuk beter in haar vel. Het maakt een wereld van verschil, zegt ze zelf. En niet alleen voor haar,” glimlacht Jos.
Zijn boodschap aan andere partners? "Blijf geduldig, geef elkaar de ruimte en lees je zelf ook in. Het is een fase waar je samen doorheen moet."
