Stress tijdens de feestdagen? Een menopauzespecialist legt uit hoe je toch ontspanning vindt

De feestdagen staan voor de deur. Een tijd van gezelligheid, lekker eten en samenzijn met dierbaren. Maar laten we eerlijk zijn: voor veel vrouwen voelt deze periode tijdens de overgangsjaren eerder als een uitdaging dan een feest. Als menopauzespecialist hoor ik vaak dat vrouwen juist rond de feestdagen tegen hun grenzen aanlopen. Slechte nachtrust, stress, overprikkeling en een gebrek aan energie maken het moeilijk om echt te genieten van al het leuks. Hoe kun je de feestdagen toch op een ontspannen en gezonde manier beleven? 

Overprikkeling en stress tijdens de feestdagen?

De combinatie van sociale verplichtingen, veel prikkels en vaak wat ongezonder eten kan voor veel vrouwen overweldigend zijn. Niet gek, want tijdens de feestdagen komt er van alles op je af. Deze factoren spelen bij veel mensen een rol: 

• Je slaapritme wordt verstoord. Tijdens de feestdagen ligt het slaapritme vaak overhoop. Je blijft later op, drinkt misschien wat meer alcohol en eet vaak wat zwaardere maaltijden. Daarnaast kunnen stress en piekeren het inslapen bemoeilijken. Een slechte nachtrust werkt helaas als een vicieuze cirkel: het maakt je prikkelbaarder, verlaagt je energieniveau en verhoogt je stressgevoeligheid. 
• Je ervaart druk om alles goed te doen. Of het nu gaat om de invulling van het kerstdiner, de zoektocht naar cadeautjes of het weerzien met familie; de druk om alles goed te doen kan stress veroorzaken. 
• Je wordt blootgesteld aan veel prikkels. Veel mensen om je heen, continu aanstaan en een opeenvolging van sociale momenten kunnen zorgen voor overprikkeling. Zeker als je al gevoelig bent voor drukte, kan dit de feestdagen zwaar maken. 

Hoe beïnvloedt stress jouw overgangsklachten?

Als menopauzespecialist kijk ik hoe voeding, beweging, slaap en stressmanagement kunnen bijdragen aan jouw gezondheid tijdens de overgang. Kortom: welke invloed kan je leefstijl hebben op jouw overgangsklachten?  

Ik denk dat de rol die stress daarin speelt nogal eens wordt onderschat. We staan de hele dag door in de doe-stand en gunnen onszelf te weinig rustmomenten. Je lichaam maakt daardoor veel cortisol aan, wat effect heeft op jouw hormoonhuishouding. En ja, dat kun je tijdens de overgang merken aan allerlei (vreemde) kwaaltjes.  

Lees meer: Hoe stress jouw overgang beïnvloedt 

Hoe vind je balans tijdens de feestdagen?

Hoe zorg je er dan voor dat de spanning en stress tijdens de feestdagen beperkt blijft? Balans het sleutelwoord. Het draait niet om perfectie, maar om keuzes die je helpen om je energie en welzijn te behouden. Deze praktische tips kunnen helpen: 

• Neem af en toe een adempauze. Diep ademhalen helpt je zenuwstelsel om tot rust te komen. Probeer bijvoorbeeld de 4-7-8 ademhalingstechniek: adem vier seconden in, houd je adem zeven seconden vast en adem dan acht seconden uit. Herhaal dit een paar minuten en doe dat meerdere keren per dag.  
• Creëer een avondritueel. Ondanks dat je avonden tijdens de feestdagen anders verlopen, kun je wel zorgen voor een rustige overgang naar de nacht. Drink bijvoorbeeld bij thuiskomst (of als de visite weg is) nog een kop kruidenthee en neem de tijd om nog een boek of tijdschrift te lezen. Dim ook de lichten en brand wat kaarsjes, dat helpt je lichaam om het hormoon melatonine aan te maken, wat onmisbaar is voor een goede nachtrust. Ook een avondwandeling kan helpen om het eten te laten zakken en ontspanning te vinden na een drukke avond. 
• Probeer alcohol en suiker te vermijden. Zeker vlak voor het slapengaan. Beide kunnen je slaap negatief beïnvloeden. Heb je voor het slapen nog trek? Ga dan voor iets lichts en voedzaams, zoals een bakje yoghurt of een handje noten. Drink je wel alcohol? Of ga je wel voor die oliebol? Dat mag natuurlijk ook. Geniet ervan en pak de gezonde draad de volgende dag gewoon weer op. 
• Geef taken uit handen. Durf los te laten en dingen uit handen te geven. Vraag gezinsleden of vrienden om te helpen, bijvoorbeeld door samen boodschappen te doen, een gerecht mee te nemen of te helpen met opruimen. Als iedereen wat doet, draag je samen de verantwoordelijkheid en wordt het een stuk lichter voor jou.   
• Overweeg een magnesium-supplement. Magnesium kan helpen om je lichaam te ontspannen en je nachtrust te verbeteren. Het ontspant je spieren, reguleert het stresshormoon cortisol en het speelt een rol bij de aanmaak van melatonine. Kies wel voor de juiste vorm, zoals magnesium citrate van Solgar.  

Vind wat tijd voor jezelf, ook al is het kort

De feestdagen kunnen voelen als een marathon, maar het is belangrijk om tijd in te plannen voor jezelf. Hoe druk je agenda ook is, probeer elke dag een moment te pakken om op te laden. Al is het een ademoefening van een paar minuten. 

Maar weet ook dat het niet allemaal perfect hoeft. De feestdagen zijn er vooral om van te genieten, niet om jezelf uit te putten en streng voor jezelf te zijn. Het gaat om de momenten samen. En die zijn zelfs vaak het mooist als ze niet helemaal volgens plan verlopen. 

Geniet van mooie, maar vooral hele relaxte feestdagen! 

Tips en advies