Je lichaamsgeur en de overgang

Je lichaamsgeur wordt bepaald door het type bacterie op je huid en de manier waarop die bacteriën interacteren met het zweet. Het is dus niet enkel het zweet, maar de combinatie van zweet met bacteriën. En dat kan resulteren in een vieze of neutrale geur. 

Als je vermoedt dat je opeens anders of sterker ruikt tijdens de overgang, kan dat kloppen. Je hormonen beïnvloeden namelijk je lichaamsgeur. Met name oestrogeen, testosteron en cortisol spelen een rol. Als tijdens de overgang de oestrogeenspiegel daalt, zorgt dat ervoor dat er relatief veel testosteron in je lichaam aanwezig is. Dat kan effect hebben op je zweet- en talgklieren en de hoeveelheid bacteriën die aanwezig zijn, waardoor je sterker kan ruiken.  

Testosteron stimuleert daarnaast de aanmaak van androstenol, wat tot een vreemde, muskusachtige lichaamsgeur kan leiden. Ook kan je geurbeleving tijdens de overgang veranderen. Wat betekent dat je dénkt dat je gek ruikt of stinkt, maar dat het in werkelijkheid wel meevalt.

Bovendien gaat de overgang voor veel vrouwen gepaard met opvliegers en nachtzweten. Je zweet dus meer en die verhoogde zweetproductie kan leiden tot een sterkere lichaamsgeur. Ook voeding kan je zweetproductie en lichaamsgeur beïnvloeden, denk aan sterk gekruid voedsel of koffie.  

Daarnaast spelen stress en cortisol een rol. Als je stress hebt, maakt je lichaam zich klaar om te vechten of vluchten (ook als je helemaal niet in een levensbedreigende situatie zit). Je hartslag gaat omhoog, je spieren spannen zich aan en je lichaamstemperatuur stijgt, waardoor je zweetklieren gaan werken. Ook hebben vrouwen in de overgang vaak een hogere cortisolspiegel, waardoor je van nature meer gespannen bent. 

Tenslotte kunnen bepaalde factoren of aandoeningen je lichaamsgeur beïnvloeden, zoals diabetes, leverziekten, nierziekten, een overactieve schildklier en antidepressiva.

Ondanks dat onderzoek naar zweet, lichaamsgeur en de overgang beperkt is, weten we van bepaalde hormonen dat ze je zweetklieren stimuleren en je natuurlijke geur kunnen veranderen. Hoe dit precies gedurende de overgang verloopt, is niet per se bekend. Vaak zien we dat overgangsklachten heviger zijn in de perimenopauze, als de geslachtshormonen sterk schommelen. Naarmate je verder in de postmenopauze komt, verdwijnen de meeste klachten over het algemeen weer. Je lichaam raakt dan langzaam gewend aan de nieuwe, constant lage hormoonspiegels. 

Hoewel het dalen van de hormoonspiegels tijdens de overgang onvermijdelijk is, hoeft dat niet te betekenen dat je je klachten maar voor lief moet nemen. Afhankelijk van wat de oorzaak precies is, kun je verschillende dingen doen om vervelende lichaamsgeuren tegen te gaan

• Drink twee liter water per dag. Water houdt je lichaam gehydrateerd en zorgt ervoor dat je zweet niet zo geconcentreerd is (en dus sterker ruikt). Heb je opvliegers of zweet je veel? Dan wil je ook extra water of kruidenthee drinken. 
• Let op wat je consumeert. Suiker, koffie, alcohol en vettig, pittig of sterk gekruid voedsel en sigaretten kunnen bijvoorbeeld effect hebben op je lichaamsgeur. Maar ook gezonde voedingsmiddelen, zoals kool, ui en knoflook. Deze producten bevatten zwavel, wat een onaangename geur kan afgeven. Een voedingsdagboek bijhouden kan helpen.  
• Voed je microbioom met pre- en probiotica. Wat je eet, is bepalend voor de bacteriën die op je huid leven, zo blijkt uit onderzoek. Pre- en pobiotica hebben een positief effect op het darm- en huidmicrobioom. Prebiotica vind je van nature in o.a. asperges, knoflook, ui, artisjok, witlof, banaan, tomaat, erwten en bonen. Probiotica vind je van nature in producten als yoghurt, kefir, zuurdesembrood en zuurkool. Ook kun je een supplement overwegen. 
• Neem je verzorgingsroutine onder de loep. Dat klinkt als een open deur, maar soms kan een verpakking of marketingleus je op het verkeerde spoor zetten. Wat helpt? Gebruik natuurlijke producten zonder agressieve chemicaliën, aangezien de huid tijdens de overgang gevoeliger kan worden. Kies voor antibacteriële producten die de slechte bacteriën van je huid spoelen.  
• Draag ademende kleding en ondergoed. Verkies katoen en linnen boven synthetische stoffen. Zowel katoen als linnen zijn ademende stoffen waarin je minder zweet. 
• Vind manieren om stress te verminderen. Stress (cortisol) activeert je zweetklieren. Stel prioriteiten, pak vaker momenten van rust (zonder op je telefoon te scrollen), probeer yoga of mindfulness, etc. Er zijn talloze manieren om de stressreactie in je lichaam te verminderen, zoek uit wat werkt voor jou. 
• Heb je last van opvliegers? Probeer deze te verminderen. Deze tips kunnen helpen.